蒙古族的起源——苍狼白鹿的传说
苍狼白鹿是蒙古人远古的图腾观念。描述了蒙古民族的起源故事。
据《蒙古秘史》第一卷开头就记，“成吉思汗的根祖是苍天降生的孛儿帖赤那（苍色的狼）和他的妻子豁埃马阑勒（惨白色的鹿）。他们渡腾汲思水来到位于斡难河源头的不儿罕山，生有一个儿子叫巴塔赤罕。”距成吉思汗出生前的400多年前（约公元9－10世纪），那时蒙兀室韦部落有一酋长，叫呼和莫日根，仍然居住在额尔古捏･昆。
有一天，酋长的大儿子朝鲁莫日根、儿媳诺敏豁阿，背着未满周岁的儿子，带着几个猎手出去打猎。到了蒙果河边的树林里，把孩子安顿好，派几个猎手出去打猎，夫妇俩准备捡柴烧火做饭。诺敏豁阿在采野菜时，被一只猛虎咬死。听到诺敏豁阿的惊叫声，不远处的朝鲁莫日根快步跑了过来，还没等与老虎搏斗也被老虎咬死了。
傍晚，放在树下的孩子饿得大声哭起来，哭声引来了一匹母狼。母狼走上前来，反复围着孩子看了看，四处嗅了嗅，就把他叼到附近半山腰的山洞里。这个山洞是母狼的窝，母狼下的崽刚刚被其他动物吃掉了，它的乳房涨得无法忍受。这时看到这个小孩子，狼的母性被激发出来，于是就用涨满的乳汁喂养他。在母狼喂养下，这个孩子渐渐长大，母狼和孩子也有了感情，彼此照料。
出来打猎的人回去告诉酋长，其长子、儿媳和孩子都不见了，只找到遗物，看到血迹和老虎脚印。情急之下，酋长马上带着部众到蒙果河边去找孩子，找了九天九夜，还是没找到，失望地返回到驻地。
几年后的一个晚上，坐在仙人柱里的呼和莫日根心思很乱。这时，洛克磋萨满悄悄地进来对他说：“尊敬的酋长，我刚做完祈祷与占卜，眼前突然闪一道金光，射进仙人柱内。我没遇见过这种奇异之象，感觉长生天要给你高贵的礼物了，定有神助，明天狩猎一定会有非常大的收获。”第二天，天还没亮，酋长就和次子呼尔查莫日根组织部众进山谷围猎。狩猎包围圈越来越小，獐狍野鹿，狼熊虎豹，应有尽有。突然，一只母狼飞一样逃出围猎圈，一边跑一边还回头看看。酋长惊诧之余，感到事有蹊跷。他带领部下快速追赶，追过了几座山后到一个山脚下，母狼突然跑向半山腰山洞钻了进去。不一会儿，母狼从洞里出来了，身后还跟着一个头发很长，浓眉大眼，上身半曲，全身没有任何遮拦的男孩。母狼既不害怕，也不走开，紧紧地靠在孩子身边，不时地用舌头舔着男孩的脸颊。这孩子反倒非常惊恐地看着这些围拢而来的人群，紧紧地抱着母狼脖子，发出像狼一样低沉嚎叫。酋长靠得越来越近，发现这孩子的脸颊和他失散多年的长子朝鲁莫日根很像，那双眼睛又像他儿媳诺敏豁阿。酋长没任何怀疑，走过去抱起了孩子。他突然发现孩子的后腰部有一个拇指大的青痣，这是他早已熟悉而且深深地烙在心中的印记。酋长紧紧搂着孙子，泪如泉涌，失声痛哭，在场的部众也无不泪流满面。一旁的母狼也仿佛懂得人意，靠在酋长的身旁，低声呻吟着。酋长不知说什么好，他友好而感激地看着母狼，不时抚摸着母狼，立即命部下把打来的猎物堆放到洞口，感谢母狼对孙子养育之恩。随后，他又命令把这个山洞叫作“蒙果勒阿贵”（蒙古山洞），宣布今后不许任何族人来此山谷狩猎，更不能打狼。他每次狩猎特意经过这里，把猎获的动物放在山洞里。
酋长回去后给他孙子起名为孛儿帖･赤那（苍色的狼），倾全力培养他，教他说话走路，狩猎技巧，天象识别，滑雪技巧，部族规矩等等。孛儿帖･赤渐渐长大，体魄健壮，力大无穷，登山攀岩健步如飞，射箭百发百中。孛尔帖･赤那还有个习惯，每当晚上听到山谷的狼嚎声，他会飞快地跑出去，也跟着狼嚎，有时跑得很远很远，很长时间不回来，就是回来了也是泪流满面。他没有忘记狼妈妈，狼妈妈也经常来看他。
过了几十年，酋长感到自己老了，他提议孛儿帖･赤那接替他成为部落新酋长，部落的长老和勇士们一致赞成。就是居住于涅尔尼斯涅河谷部落的一个名叫捏昆的年轻人说：我们不能打破规矩，随意让某个人为新酋长，应比试一下，我愿和他比，谁取胜谁就是新酋长。酋长表示同意并站起来说：蒙果勒山中有一头白色驯鹿，每次围猎，它都能顺利从围猎圈中飞跃逃脱。今天你们两个进山，限十天之内猎获白色驯鹿，谁能猎获谁就是新酋长。孛儿帖･赤那和捏昆关系非常好，从小在一起玩耍，长大后经常一起出去狩猎，在部族中威信很高。第二天，他俩进入原始森林，各自分头寻找白色驯鹿。到了第九天，谁也没有见到白色驯鹿，这天俩人走到了一起。
兄弟俩互相问候着，各自讲述着寻找白色驯鹿的经历，谁也没见到白色驯鹿。正当此时，眼前的树林突然闪过一个白色影子，仔细一看就是白鹿。孛儿帖･赤那和捏昆来不及备马，登上野猪皮滑雪板顺山而下，朝着白鹿飞跑的方向追过去。翻过了几道山，捏昆开始跑不动了。孛儿帖･赤那还是一往直前，穷追不舍，毫无疲惫之感。
孛儿帖･赤那沿着白鹿足迹紧追不放，当追到蒙果勒河中游一个转弯处后白鹿不见了。他继续沿着白鹿在雪地留下的足迹向前找。突然，眼前闪现出一个美丽少女。孛儿帖･赤那以为自己又累又饿出现了幻觉，赶忙定神再看，真是一位美丽少女。只见穿着雪白的皮袄，头戴雪白的圆帽，静静地蜷曲在一颗大树下，身体冻得发抖，表情流露出恐惧和求助感，好像这个世界上只有他能救她。他脱下皮袄披在姑娘身上，把姑娘轻轻抱起对她说：“你是长生天赐给我的神鹿，以后就叫你豁埃･马阑勒（惨白色的鹿），请你做我的妻子吧。”姑娘点点头。
孛儿帖･赤那背上豁埃･马阑勒，足登滑雪板，在回去的路上接上捏昆，三人一起回到额尔古涅･昆部落营地。人们把乞颜河边找到豁埃･马阑勒的地方称马阑勒･阿剌勒（意为白鹿岛）。
孛儿帖･赤那找到白鹿，娶回白鹿姑娘的消息瞬间传遍了周围的室韦部落。他隆重地接受了部族的推举，成为室韦部落新酋长。豁埃･马阑勒为孛尔帖･赤那酋长生了很多孩子。这对恩爱夫妻，在狩猎之余，也常到马阑勒･阿剌勒（白鹿岛）休闲玩乐，其乐融融。
有一天，孛儿帖･赤那带领部族来到蒙果勒山下，在乞颜河支流恩格仁河狩猎。恩格仁河口是翁吉剌部落的营地，他们生性善良平和，从不与周围部落发生争执和战争，他们是周边部落的好邻居。孛尔帖･赤那按传统方式围猎驱赶动物，晚上部族的猎手们围着篝火露营在恩格仁河边的树林里。半夜，只听到后山有一狼嚎声，后来变成群狼嚎声，此起彼伏，令人心颤。孛尔帖･赤那听了一阵，知道狼嚎的地方是于力亚（狼嚎之意）山谷后，突然像洒缰的野马拼命往山谷跑，一边跑一边还学着狼嚎。部族猎手们也跟着他向山谷跑去，孛儿帖･赤那一口气跑到了山谷的尽头。惊吓的狼群四处逃窜，远处的山岗上站着一只狼，望着孛儿帖･赤那嚎叫，声音是那么的低沉。孛儿帖･赤那一眼就认出他的狼妈妈。原来，狼妈妈嗅到了孛儿帖･赤那的味道，思念孩子的心情，再也无法抑制。孛儿帖･赤那几个箭步飞奔到狼妈妈身边，山岗上只有孛儿帖･赤那和他的狼妈妈。
孛尔帖･赤那紧紧抱住狼妈妈，失声痛哭，泪如泉涌。好久不见了，狼妈妈面目沧桑，老态龙钟，见到孛儿帖･赤那，把他从上到下使劲嗅个遍，不时地亲吻着儿子的脸颊，两行眼泪不由自主地流了下来。孛儿帖･赤那抱着狼妈妈，一遍遍地抚摸着狼妈妈干瘪骨瘦的身躯，心情久久不能平静。猎手们全都簇拥过来，看着孛儿帖･赤那和他狼妈妈见面的情景无不为之热泪盈眶。过了许久，孛儿帖･赤那突然感到狼妈妈没动静了，仔细一看，狼妈妈已经死在了自己的怀里。它的表情是那样的安详，好像了却了一桩平生的大事。孛儿帖･赤那双膝跪地，抱着狼妈妈放声大哭，全体族人也一齐跪了下来，山谷里一片哀伤悲鸣。孛儿帖･赤那取了块肥肉放在狼妈妈的嘴里，剪下狼尾巴尖放在狼妈妈的头上，但愿来世能托生为人，再一次成为他的妈妈。孛儿帖･赤那厚葬了狼妈妈。
早晨，孛儿帖･赤那和几个头领坐在山坡下的石头上，没有一点喝茶和吃肉的心情，往事如梦如幻。随从发现了一块奇怪的石头，有一位长者说是铁石，把它化了能做箭镞，刀剑。大家马上堆上木柴使劲吹火，石头被烧红了，化了，变成了铁水。孛儿帖･赤那再一次跪拜在狼妈妈坟前，感谢狼妈妈在临死之前又给他这样厚重的礼物。
从此，狼成为孛儿帖･赤那乞颜部族的图腾。
后来，蒙古族及其后裔们，力克群雄，平定草原和村落，用马蹄踏平欧亚大陆，建立了人类历史上最大版图的大蒙古帝国，对现今欧亚国家、民族的形成和发展做出了前所未有的重大贡献。
这就是真正的苍狼与白鹿的传说，也是狼图腾的故事来源。