银河系发现大量“被淘汰”的恒星(组图)


RCW38星团之中存在大量不可能发育成熟的恒星。(图片来源:维基百科)

一项最新的天文学研究认为,银河系之中有很多不可能发育成熟而“被淘汰”的恒星,达1000亿颗,数量之大令人惊讶。

据太空网站space报导,科学家推测这些不可能成熟的恒星体积较小、亮度很低,属于褐矮星,是在演化过程中因无法成熟而“废弃”的星球。

科学家认为,这些星球本应利用星际尘埃物质形成充满能量的星核,但是某种原因造成它们在成长过程停滞,而不可能继续发育成熟,因此能量小、亮度低,难以被我们人类发现。


银河系是一个中间厚、边缘薄的扁平盘状体,主要部分称为银盘,俯视像一个巨大的漩涡。(图片来源:维基百科)

以前科学家以1500光年的范围为基础,推算这种永远不可能成熟的星球比例,可能在褐矮星总数中占1/6。

银河系的范围很大,如果考虑10万光年的跨度,这种不成熟星球的数量比例则非常大。

科学家经过重新评估,发现这种“报废”星球的数量应是以前估算的三倍。

比如,科学家使用欧洲南天天文台的新型光学摄影机,发现5500光年外的RCW38星球团之中,不成熟恒星与成熟的数量几乎相同。

研究者指,这些“报废”星球最少250亿颗,最多可能达1000亿,如果提高观测技术,很可能更多。

该研究发表于《英国皇家天文学会月刊》(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)。

近年来,科学家对银河系不断有新发现。2016年7月,科学家发布报告说,美国航空航天局的广域红外巡天相机(WISE)观测到银河系中心有一个神秘的X形结构。

2016年9月,物理学网站phys.org报导,天文学家很惊讶太阳系所在的区域“本地旋臂”变长。哈佛史密松天体物理中心(CfA)的天文学家马克.瑞德(Mark Reid)说:“这个区域从未得到重视,人们以为那不过是微不足道的地方。”

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