2014年9月23日，英国理论物理学家斯蒂芬・霍金教授（Stephen Hawking）在西班牙加那利群岛上的特内里费岛举行的“斯塔尔慕斯”节上致辞。（图片来源：Getty Images）
【看中国2017年6月22日讯】（看中国记者许家栋编译）据“美国生命科学网”（Live Science）报道，著名物理学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）表示，人类应重点去探索可宜居的地外其它世界，但如果人类想抵达那里，地球人需要乘坐光束。
霍金六月二十日在挪威的“斯塔尔慕斯”（Starmus）艺术和科学节其所在的顾问委员会上发表讲话。他在演讲中重申，他相信人类需要探索太空，以避免地球自限世界的危险。然后他描述了人类如何有一天能够乘坐光束行进，利用爱因斯坦相对论的力量来达到令人难以置信的、遥远的行星。
地球处在危险中
霍金说，人类的想象力使我们用科学工具更深入地研究宇宙。尽管这种能力可以使人类在不离开地球的情况下调查遥远的宇宙，但人类不应该满足于这种久坐不动的做法。
霍金说：“我们是否不应该满足于成为宇宙的树懒，在地球的舒适中观赏着宇宙呢？答案是，不应该。地球这么多方面受到威胁，我很难抱着积极的心态。”
而且更重要的是，人类很自然成为好奇的探险家，他们被推动着投入未知中去。霍金描述了这个拥挤世界正面临着气候变化、动物物种崩溃和物质资源枯竭的、迫在眉睫的威胁。
霍金以前曾提到他的信念，人类在下一个千年注定会出现世界末日，除非人们可以想出逃生的计划。
霍金说：“当我们历史上遇到类似危机时，通常还有别的地方成为殖民地，哥伦布在1492年发现新世界时就是这样做了。但是现在没有新的世界，没有乌托邦的角落。”
探索未知领域
最简单的目标是离家最近的地方：霍金在他的“斯塔尔慕斯”致辞中说：月球和火星。月亮在附近，但它很小，没有液态水，并且缺乏磁场来防止人体受到辐射。火星可能曾经有过液态水和大气，但不再存在了。
但是更有希望的一个想法是探索距离最近的（距离地球约4.5光年）的相邻恒星“比邻星”（Proxima Centauri）附近的一些行星，其中1个光年等于近6万亿英里（1000万公里）。
霍金说，一个围绕着“比邻星”、被称为“比邻星b”（Proxima Centauri b）的行星可能有点类似于地球，至少在几个方面。
霍金说，但是，除非人类能够抵达那里，否则永远不会知道亲爱的“比邻星b”。目前的速度是使用化学燃料推进技术，到达地外行星需要300万年。因此，空间殖民化需要从根本上突破我们的旅行技术。
霍克说：“要快一点，需要比化学燃料火箭可以提供的排气速度要高得多，即光线本身。来自后方的强大光束可以向前推进太空飞船，核聚变可以提供宇宙飞船1％的质量能量，这将加速到光速的十分之一。”
他认为，要速度更快需要利用“物质与反物质湮灭”（matter-antimatter annihilation）技术或梦想不到的技术。（当物质和反物质接触时，它们会湮灭，并释放出能量。）
微小的空间探测器
梦想更贴近现实，霍金与物理学家、亿万富翁尤里．米尔纳（Yuri Milner）一起创立了一家名为“突破摄星”（Breakthrough Starshot）的公司，旨在使星际旅行成为现实。作为一个早期原型，该团队正在创建一个只有几厘米宽的微型空间探测器，附着在一个微小光帆上。
霍金说，这个计划是将这1000个“星舟”（StarChips）和它们的光帆发送到空中，利用激光阵列组合起来形成一个强大的光束，以产生吉瓦的电力。
传递给微型空间探测器的能量可以使它们的速度扩展到大约1亿英里/小时（1.6亿公里/小时），这意味着它们将在一天内达到火星（而不是使用被推进的260天）。霍金说，以光的五分之一速度，探测器将在20年内到达阿尔法半人马座，并用另一个光束发送回任何可能的行星图像。
霍金说，另一位物理学家克劳迪斯·格罗斯（Claudius Gros）曾经提出使用这些微小的太空探索者，以一种生物圈的单细胞生物来殖民遥远的行星。
霍金说：“人类作为存在大约二百万年的独立物种，文明始于大约一万年前，发展速度也在不断增加。如果人类要持续另外一百万年，我们的未来就在于大胆地去那些从来没有别人去过的地方。”
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