NASA太阳能探测航天器“太阳探测器+”。（图片来源：NASA）
【看中国2017年6月1日讯】（看中国记者许家栋编译/综合报导）据美国《时代》杂志报道，“观察NASA”正式公布了其太阳能探测航天器的细节和发射日期，该航天器将于2018年夏天在一个特别的任务中尝试近距离接触太阳。
一直以来，由于各种技术原因，人类始终没能近距离对太阳进行过探索，所以也对太阳知之甚少。
NASA计划于明年夏天发射的“太阳探测器+”将直接飞入太阳外层大气，也就是日冕所在的轨道上，距离太阳表面仅600多万公里。这将是人类探测器首次如此近距离接触太阳。
NASA希望“太阳探测器+”能够向太阳方向行驶9300万英里（1.5亿公里，这不会是一个一次性任务：“太阳探测器+”将在2018年11月进入一个独立的太阳轨道，并将在2025年6月前到达24个近距离点。
届时，“太阳探测器+”将面临极端高温和太阳辐射水平，为此，科学家给探测器安装了一个不到12厘米厚的碳纤维复合材料防护层，用来承受极端的热量和辐射。“太阳探测器+”在每个轨道将需要约88天的时间，这与离太阳最近的行星水星围绕太阳的轨道有着相同时间框架。
据《时代》杂志的科学编辑杰弗里·克鲁格（Jeffrey Kluger）本周二报道，以其最高速度，这艘太空船将以45万英里/小时（724,000千克/小时）的速度移动，速度足够快到从费城到华盛顿特区只需要1秒时间。
“太阳探测器+”的观测重点在了解太阳风的起源、运动速度，以及日冕所产生太阳风、冕洞、日珥、以及日冕物质抛射等。
根据NASA的观察，此次计划探索有助于理解星星如何运转的相关物理学，以及太阳与行星、地球的关系，并且能提高天气的预测能力，改善会影响地球生命的主要天气事件，以及协助太空卫星和太空员的观测。
太阳能探测航天器将于明年7月31日至8月19日之间的某个时间离开地球。
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