「智圣」东方朔。（网络图片）
东方朔，字曼倩，平原郡厌次县人。汉武帝即位不久，征告天下推荐方正、贤良、文学等有才能的士人，以破格授予职位任用他们，四方士人纷纷上书议论国家政事的得失，炫耀卖弄自己才能的人数以千计，其中不够录用条件的就通知他们：上书皇帝已经看了，让他们回家去。
东方朔刚到长安，就写了篇《上书自荐》。这是一篇奇文，奇的是东方朔上书的文辞豪不谦逊，而且极度赞美抬高自己。汉武帝却认为他是个奇伟的人，命令他在公车府待诏，后任常侍郎、太中大夫等职。
东方朔的这封自荐信是这样写的：
上书自荐
臣朔少失父母，长养兄嫂。年十三学书，三冬文史足用。十五学击剑。十六学《诗》、《书》，诵二十二万言。十九学孙、吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言。又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。臣朔昧死再拜以闻。
（源自《汉书》）
这封自荐信的大意是：
臣东方朔从小失去父母，由哥哥嫂子抚养长大。十三岁开始读书，三年时间文史知识都可以运用自如了。十五岁时开始学习剑法。十六岁时开始学习《诗经》、《尚书》，熟读了二十二万名句。十九岁时开始学习孙吴兵法，里面的用兵之法，有关作战阵形的论说、打仗时队伍进退的节制等内容，也熟读了二十二万名句，臣总共熟读四十四万句。又时常佩服子路说的道理。臣今年二十二岁，身高九尺三寸，我的眼睛像挂着的珍珠那样明亮，牙齿如同编成串的贝壳整齐洁白，勇敢像不避狼虎的孟贲，奔跑的速度像骑马也追不上的庆忌，廉洁像古代非妻所织衣服不穿的廉士鲍叔，诚信像与女子约会而河水上涨女子未来也仍不离去的尾生。像这样的人，可以做天子的大臣了。臣东方朔冒死再拜向皇上禀奏。
东方朔性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在武帝前谏言，他曾言政治得失，陈农战强国之计。从这篇《上书自荐》，自然就流露出了东方朔幽默诙谐的性格特点。《上书自荐》被加载《汉书》，千古流传。
史册中记录了东方朔与汉武帝之间许多幽默风趣的对答，摘选几例与读着分享。
在一个三伏天，武帝诏令赏肉给侍从官员。大官丞到天晚还不来分肉，东方朔独自拔剑割肉，对他的同僚们说：“三伏天应当早回家，请允许我接受皇上的赏赐。”随即把肉包好怀揣着离去。大官丞将此事上奏皇帝。东方朔入宫，武帝说：“昨天赐肉，你不等诏令下达，就用剑割肉走了，是为什么？”东方朔摘下帽子下跪谢罪。皇上说：“先生站起来自己责备自己吧。”东方朔再拜说：“东方朔呀！东方朔呀！接受赏赐不等韶令下达，多么无礼呀！拔剑割肉，多么豪壮呀！割肉不多，又是多么廉洁呀！回家送肉给妻子吃，又是多么仁爱呀！”皇上笑着说：“让先生自责，竟反过来称赞自己！”又赐给他一石酒、一百斤肉，让他回家送给妻子。
当时天下崇尚奢侈靡丽，争相从事工商业。农民纷纷离开农田。武帝闲谈时很随便地问东方朔：“我想教化人民，是否有什么办法？”东方朔回答说：“尧、舜、禹、汤、文王、武王、成王、康王上古之事，几乎经历了数千年，还难以说清楚，臣不敢陈述。愿意说说近代孝文皇帝时的事，这是当代在世老人都知道的事情。文帝贵为天子，富有四海，但他身着黑色粗布衣服，脚穿生皮制成的鞋，用没有饰物的牛皮带挂着剑，铺着莞蒲编的草席，兵器像木制的没有利刃，冬衣没有文采，裹面装的是乱絮。收集装奏章的青布袋缝成宫殿帷幕。文帝以道德崇高为美，以仁义为准绳。于是天下人都仰望他的风范，形成淳厚的时俗，显明昭着地教化了民众。现在陛下嫌长安城内地方小，在城外筑起建章宫，左有凤阙观，右有神明台，号称千门万户......陛下果真能采纳臣东方朔的建议，除下众多华丽的帷帐，在四通八连的大街上焚毁，退弃那些善于奔驰的良马表示再不骑用，那么，就只有尧舜盛世可以和陛下的治绩相媲美了。《易经》上说：‘正其本，万事理；失之毫厘，差以千里。’（大意是，端正事物的本源，万事才有条理；失之毫厘，相差千里。）希望陛下留心鉴察上述之事。”
东方朔性格幽默，又勇于直言上谏。（网络图片）
东方朔虽然诙谐调笑，但适时直言切谏，武帝经常采纳他的意见。
皇上因为东方朔说话谐谑言辞敏捷，喜欢故意提些问题问东方朔。武帝曾经问东方朔说：“先生看朕是什么样的君主呢？”东方朔回答说：“从唐、虞盛世，到周成王、周康王时代，足以比喻当世。臣看陛下功德，可以排在五帝三王之上。不仅如此，果然真正得到天下贤士，公卿和在位官员就都有了称职的人选。譬如以周公旦、邵公奭为丞相，孔丘为御史大夫，姜太公为将军，毕公高为太师，弁严于为卫尉，皋陶为大理，后稷为司农，伊尹为少府，子贡出使外国，颜回、闵子骞为博士，子夏为太常，益为右扶风，子路为执金吾，契为大鸿胪，关龙逢为宗正，伯夷为京兆尹，管仲为左冯翊，鲁般为将作大匠，仲山甫为光禄大夫，申伯为太仆，延陵季子为水衡都尉，百里奚为典属国，柳下惠为大长秋，史鱼为丞相司直，蘧伯玉为太傅，孔父为詹事，孙叔敖为诸侯相，子产为郡守，王庆忌为期门郎，夏育为鼎官，羿为旄头郎，宋万为式道候。”武帝听罢大笑起来。
《史记》中还有这样记载，建章宫后阁的双重栏杆中，有一只动物跑出来，它的形状像麋鹿。消息传到宫中，武帝亲自到那里观看。问身边群臣中熟悉事物而又通晓经学的人，没有一个人能知道它是什么动物。下诏叫东方朔来看。东方朔说：“我知道这个东西，请赐给我美酒好饭让我饱餐一顿，我才说。”武帝说：“可以。”吃过酒饭，东方朔又说：“某处有公田、鱼池和苇塘好几顷，陛下赏赐给我，我才说。”武帝说：“可以。”于是东方朔才肯说道：“这是叫驺牙的动物。远方当有前来投诚的事，因而驺牙便先出现。它的牙齿前后一样，大小相等而没有大牙，所以叫它驺牙。”后来过了一年左右，匈奴混邪王果然带领十万人来归降汉朝。武帝于是又赏赐东方朔很多钱财。从这段史实来看，东方朔也是非凡之人啊。
到了晚年，东方朔临终时，对武帝说：“《诗经》上说‘营营青蝇，止于蕃。恺悌君子，无信谗言。谗言罔极，交乱四国’(大意是，飞来飞去的苍蝇，落在篱笆上面。慈祥善良的君子，不要听信谗言。谗言没有止境，四方邻国不得安宁。)希望陛下远离巧言谄媚的人，斥退他们的谗言。”
阅读汉朝这段历史的时候，可以感受到君臣和谐融洽的关系，这也谱写了一段历史佳话。东方朔的多智诙谐，以及他与汉武帝之间幽默的对答，让读史的人有轻松愉悦的感觉，清新快乐如一股清流。
这也让我们从侧面看到了汉武大帝的博大胸襟与非凡气度，不同常人的任用贤能的眼光，鉴识人才的过人之处，以及对臣下的宽仁、有度量。如果没有汉武大帝的慧眼识英才，在史书中也不会留下东方朔的诸多事迹呀。
文献参考及出处
班固编撰，《汉书》，东汉
司马迁，《史记》，西汉
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