太阳系最大火山在日本外海(图)
经过海底探测组合成的3D模组显示，日本外海的塔穆断层不是火山群、而是单一火山。
地球上最大、或说整个太阳系最大的“超巨大火山”，竟然就在日本东边1600公里外的外海海底！学者预估，这座火山面积比英国诸岛、甚至比火星上的奥林帕斯山还大，若是这座超巨大火山喷发，将可高达3500公尺。
由美国德州农工大学教授威廉(William Sager)所率领的研究团队，发现了地球存在太阳系最大火山的事实，这座“超巨大火山”称为塔穆断层(中文暂译，Tamu Massif)，在太平洋海底高原─Shatsky Rise间，日本东方约1600公里的位置。并推翻了火星上的奥林帕斯山，成为太阳系最高火山。
这项惊人的发现已刊登在英国科学杂志《Nature Geoscience》中，研究论文中表示，塔穆断层是约1亿4400万年前，经过火山喷发后的熔岩凝固、再形成巨大如巨蛋造型的盾状火山，面积约31万平方公哩，比英国诸岛面积还大，粗估喷发将高达3500公尺。
在探测之前，学者们原以为塔穆断层是由复数的火山形成的巨大火山带，而这类型的火山带遍布在世界各地、并不足为奇，但经过调查船搭载的深部地震探查装置、并依此组合而来的海底地图，才发现塔穆断层的全貌，竟然是超巨大的单一盾状火山，“这是至今地球上发现最大的火山，由于深藏在深海底，才无法有进一步的理解。”