美韩对朝部署新的杀手锏:“灰鹰”无人机

金正恩上台后,不断对国际社会发起挑衅。从试射导弹到试爆核弹,引起国际社会制裁的不断升级。去年,朝鲜曾威胁说,在朝鲜的打击下,华盛顿将变成“一片火海”。虽然专家们普遍不大相信朝鲜有能力将核弹头小型化并装上可发射到美国的导弹,但是朝鲜对韩国的威胁却是实实在在的。3月6日,朝鲜又试射了4枚导弹。

驻韩美军发言人克里斯托弗﹒布什于周一(3月13日)表示,将在韩国首尔以南180公里的群山空军基地永久性部署“灰鹰”无人机。布什强调,“灰鹰”无人机将大幅提升驻韩美军和韩国军队在军事情报、监视和侦察方面的能力。

“灰鹰”无人机究竟为何物?在当前朝韩关系的敏感时刻采取这一行动有何意义?在针对朝鲜的军事行动中它会发挥哪些作用?这是与之相关的国家和军队都十分关心的问题。

一.灰鹰无人机简介

“灰鹰”(MQ-1C)早期曾命名为“空中勇士”,是目前美国陆军装备的比较成熟的空中打击兵器。它是在“捕食者”(MQ-1)的基础上改进生产的新型无人攻击机。该机于2008年春首飞,一个月后就被运到伊拉克战场进行作战评估,已经经历过多次战争实践。

“灰鹰”机身长8.53米,翼展17.07米,作战高度可达7620米,属于中空长航时无人机。能以280公里的时速不间断飞行30个小时,最大作战半径400公里,覆盖朝鲜半岛,可昼夜连续高画质监控半岛全境。该机的最大载荷为360千克,攻击能力体现在可挂载4枚射程约8公里的“地狱火”反坦克导弹和4枚最新的GBU-44/B“蝰蛇打击”小型精确制导炸弹,能直接打击朝鲜境内任何目标。

“灰鹰”的机身看起来像一个倒扣着的汤勺,“机鼻”正前方有一个前视摄像机观察孔,“下巴”上有一个光电传感器转塔,转塔内有一套光电/红外成像系统,后来又加入了激光目标指示器。该机两侧机翼下方都有外挂点。改装后使用重油发动机使功率更大,耗油率更低,其燃料可与军车通用,方便了后勤保障。

“灰鹰”配置有战术数据链和卫星天线,可通过直接射频或卫星链路进行遥控和数据传输,其他平台可以共享无人机的实时数据。无人机操控员通过“机鼻”摄像机远程遥控“灰鹰”起降,起飞后则可以通过GPS惯性导航系统按预设航线自动飞行。

地面控制站可装进长10米的车内,内设有操控飞行员、监视数据操作员工作台(如图1所示),有任务计划控制台、两个合成孔径雷达控制台,以及卫星通信、视距通信数据终端等。一名曾经参加过伊拉克战场战斗的无人机操控员在介绍操作体会时说:“我们身在拉斯维加斯,心在伊拉克,有身临其境的感觉。”

“灰鹰”无人机操作控制台内部照片(网络图片)

“灰鹰”可用于战区长时间监视,其小型化机身在一般情况下4公里之外用肉眼就看不到了,而且噪音很小,几乎是静音。

“灰鹰”无人机配备了整套的电子设备,从而使地面上的部队可以看到无人机观察到的任何影像。还配置有电子战系统,可用于对敌方通信系统实施干扰。
有消息称,美国陆军已经开始测试“灰鹰改进型”无人机,这种新型号的“灰鹰”各方面性能都有很大提升。该型“灰鹰”采用一台更加强大的发动机,续航时间增加到53小时,有效负载增加到558千克。它的机身已经过改装,飞行中具有更高的可靠性和稳定性。

二.“灰鹰”无人机在作战使用中的性能特点

在现代战争中,无人机已经是各个先进国家军事装备发展的一个重要方向了。因为与有人作战飞机比较,无人机有其独特的优势。

1.无人机更灵活,可以在操控员的遥控下进入任何空域。

2.无人机离目标更近,可以在50-8000米的高度使用高分辨率合成孔径摄像机对地面进行拍摄,并可以实时传输到后方指挥控制中心,还可以使用红外摄像机监视敌方部署的动态变化。

3.无人机对于场地适应能力强,“灰鹰”体型较小,对于起降场地要求更低,可以在简易机场进行起降。

4.无人机具有侦查、监视、目标探测、指挥控制、通讯中继、电子对抗、战场攻击、战斗损害评估以及与有人机协同作战等功能。美国陆军官员表示,无人机在侦察、监视、目标搜索及目标截获方面扮演着至关重要的角色,其价值与日俱增。

三.无人机在现代战争中能做什么?

从“捕食者”无人机到“灰鹰”

美军从上个世纪八十年代开始研制攻击型无人机,目前无人机已经在美军和中央情报局大量服役,广泛用于海外作战任务,包括阿富汗、伊拉克、叙利亚、也门、索马里等。美军“捕食者”无人机开创了无人机参与现代战争的先河。

1995年夏天,三架“捕食者”被部署到阿尔巴尼亚,用于对波斯尼亚的侦察。其中一架在执行任务中因发动机故障而坠毁,另一架被击落。波斯尼亚的行动结束后“捕食者”进入美国空军服役,参加了1999年北约对南斯拉夫的空袭行动,被美国空军用于高优先级目标的空袭。

“9.11”事件后,“捕食者”装备的“地狱火”导弹可以确保该机在发现本﹒拉登和基地组织头目后立即实施攻击。2001年11月18日,一架“捕食者”在支援美军攻击一处塔利班基地的行动中发现敌人正逃离现场,于是立即发射“地狱火”,击毙数十名恐怖分子,其中包括了几名塔利班领导人。

2002年11月3日,一架“捕食者”在也门发现一辆乘坐基地组织高级官员和五名手下的汽车,“捕食者”直接攻击,全歼恐怖分子。这架无人机由中情局指挥,在美国空军的操作下从法国在吉布提的基地起飞,得到地面线报后成功发动了袭击。

“捕食者”也参加了伊拉克战争。2003年春,一架“捕食者”使用“地狱火”炸掉了位于巴格达的伊拉克宣传部大楼顶部的天线,使其宣传部长萨哈夫的宣传中断。这位宣传部长在国际上被称为“巴格达鲍勃”,美军决定让他闭嘴。因为伊拉克宣传部靠近一座大清真寺,所以使用“捕食者”进行定点攻击不会造成太大的民事损伤。

2009年,美国陆军首个“灰鹰”无人机连完成组建,从2010年开始部署在伊拉克。从2011年开始向阿富汗派遣“灰鹰”无人机排(每个排装备4架无人机)。

四.攻击型无人机在现代战争中的应用

自海湾战争将无人机正式投入作战以来,美国陆军无人机在信息搜集、侦察预警、目标捕捉和对地面目标攻击等方面发挥着越来越重要的作用。此后历次局部战争或军事行动中,无人机的能力和任务进一步拓展,成为战场上不可或缺的力量。

在上个世纪末,美国陆军无人机主要是通过快速搜集、处理、分发情报信息支援部队作战。如今经过二十多年的发展,美国陆军无人机系统已经具备了侦察监视、目标捕捉、引导打击、对地攻击、通信中继等多种能力,成为美国陆军作战体系的重要组成部分。目前,美国陆军拥有超过4000架各种型号的无人机,编制在陆军的多个层级中,在战场全纵深执行各种作战任务。

近年来美军参加的历次局部战争和军事冲突实践表明,在战场上广泛运用无人机系统可以在降低作战风险的同时大幅提高作战效能。美国陆军专门制订了无人机中长期发展路线图,持续加大在装备采购、技术研发、人才培训、基站建设和后勤保障方面的投入,计划在未来20年将陆军无人机规模扩大至目前的4倍,以满足不断增长的作战需求。目前,美国陆军无人机系统已经承担了超过30%的战场监视任务。

五.朝韩冲突时,“灰鹰”将会发挥重要作用

美军一直都将有人机与无人机组合编队视为一种关键作战能力,并确定为今后军事斗争手段运用的发展方向。

2015年在韩美联合演习期间,“灰鹰”无人机通过数据链系统直接将视频和相关数据传输给美军阿帕奇直升机,阿帕奇随后将影像转发到指挥控制系统的远程视频终端,从而使地面部队获得现场图像。发现目标时,地面部队将目标的坐标信息发送给无人机操控员,操控员随后通过控制“灰鹰”的传感器识别追踪和攻击目标。而战术作战中心的战场指挥官既可以看到“灰鹰”的实时影像,又可以看到阿帕奇转播的信息。

实际上,“灰鹰”在韩国部署是美军长远部署计划的一部分。美国驻联合国大使海莉(Nikki Haley)上周说,华府正重新评估它的朝鲜战略与一切选项。而驻在群山“灰鹰”连将在搜集朝鲜军事情报,或是在军情告急时北飞平壤,执行“斩首”任务,从空中精确打击金正恩等朝鲜首脑机关,以及摧毁战争指挥中心等作战任务中发挥十分重要的作用。

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