地球秘境中壮观的“间歇泉”(组图)
堪察加半岛间歇泉谷。（图片来源：VASILY SUVOROV／AFP）
人们可以预知间歇泉的出现，但不知道它的规律是如何形成的？间歇泉的规律和强大的爆发力引人关注，它的喷发使在无云的天空变幻出彩虹，令人期待欣叹，成了自然界最令人惊叹的现象之一。全球已知的大约有1000个间歇泉。
人们知道间歇泉是一种管道系统狭窄的热泉，通常在地表附近特别狭窄。最深层循环的水温度能超过表面沸点华氏199度或摄氏93度，随着深度增加周遭的压力也越大。上层岩石和水的巨大的压力防止水的蒸发，当水上升变成蒸汽，形成气泡。在临界点，被压抑的气泡实际升上水面，引起间歇泉飞溅并且溢出。间歇泉的喷射一般有一定的规律，这规律是如何形成的？成了一个有趣的谜。
以下是地球上几个具有世界纪录地位的间歇泉秘境。
人类最早记载的间歇泉 冰岛“盖策”
在冰岛有一眼举世闻名的大间歇泉区——“盖策” (Geysir)，冰岛语是喷出的意思，也是英国人见到的第一个间歇泉。
大间歇泉位于冰岛中西部地区的豪卡道鲁谷地，最早的记载可以上溯到18世纪，也是人类对间歇泉最早的记载，但是据地质学家估计，这个间歇泉已经活跃了长达1万年。
这区有十个以上的间歇泉。最大的一个最高喷出可达70米！热泉水从直径20米、被热水灌得满满的圆池缓缓流出。喷发时，池口清水竟然暴怒般翻滚，池下传出类似开锅时的呼噜声，随之一条水柱冲天而起，水柱在天幕下高高挂起雨瀑布，在蔚蓝色的天幕上飘洒下滚热的细雨。从1915年到2000年，这个泉处于停歇状态，谁知2000年的地震，又把它搅活了。不过间歇时段延长了，喷泉变矮了些。自2003年至今，这个间歇泉每天喷发三次。
世上最大间歇泉区 美国黄石国家公园
全球已知的大约一千个间歇泉中，有近500个位于美国黄石国家公园。其中老“忠实泉”(Old Faithful)最为人熟知，因为它的间歇很有规律，间隔94分喷发，喷出时间1.5－5分钟，高度可达106-180英尺。
黄石公园的上间歇泉盆地的牵牛花池温泉。（图片来源：AFP PHOTO/Mark RALSTON）
其中还有个非常与众不同“城堡间歇泉”，有个塔状的锥形结构，1870年因而得名。最近的检测推论，城堡间歇泉第一次喷发大约发生在一千年前。这个间歇泉10到12小时是一个喷发周期，在大约20分钟内滚烫的热水喷出高达90英尺（27米）。然后喷出蒸汽持续40分钟。
美国内华达州黑岩沙漠 人造奇观飞翔间歇泉
飞翔间歇泉位于内华达州黑岩沙漠一片私人土地上，在这里本没有泉，但在1916年这里钻了一口井，使得地下深处的超热液体涌出地面。这口热井无法用来灌溉，被人遗弃了。而不断涌出地表的富含大量矿物质的水渐渐地在地面形成了串串小山一般，其下方则形成广阔的台地，喷泉的水聚出了水池。飞翔间歇泉因为含有大量矿物质和几种喜欢生活在热水里的细菌，因此具有非常鲜艳夺目的颜色。
最高喷发纪录的间歇泉 新西兰怀芒古间歇泉
新西兰怀芒古间歇泉位于新西兰北岛陶波，它是这个火山带里的最大间歇泉，也是缔造世上最高间歇泉纪录的间歇泉。它爆发力非常强大，喷涌的热水夹杂着泥浆和岩石，可达450米高空。不过怀芒古间歇泉活跃期很短仅有四年──1900～1904年。
全球第二大间歇泉聚集地
俄罗斯堪察加半岛是仅次于黄石国家公园的全球第二大间歇泉聚集地，拥有超过30个以上知名的间歇泉。其中威利坎泉每隔6到8小时喷发一次，每次仅持续大约1分钟，喷涌而出的超热水柱，高度超过25米。2007年6月，大地震引发的泥石流，数吨重的碎石和烂泥把三分之二的间歇泉谷掩埋了，但是威利坎间歇泉并未受到影响。