来自太空的神秘讯号比预估强10亿倍(图)

来自太空的神秘讯号比预估强10亿倍。（网络图片）

伽玛射线(gamma ray)可能伴随着快速无线电爆发(FRB)，第一次标示出高能光子与这些无线电能量爆发有关联。如果伽玛射线确实来自与无线电波相同的地方，那么这个原始来源的能量可能会比最初所想的大10亿倍。

快速无线电爆发(Fast Radio Bursts，FRB)是透过随机发生、毫秒般快速的无线电啁啾(radio chirp)所表现出来的天文物理现象。到目前为止只看到18个，而科学家不知道是什么原因造成的。一些理论学家声称它们是由两个老化恒星之间的碰撞所引起的，而另一些人则认为它们来自于较年轻的、快速旋转的的中子星，称为脉冲星(pulsar)。

在天文物理学期刊通讯(The Astrophysical Journal Letters)上发表的一项新发现，可能会进一步缩小这些原因的范围。该文件报告发现伴随FRB131104的伽玛波，以发现日期2013年11月4日来命名。这些波是利用NASA的雨燕卫星(Swift)所收集的数据发现到的，雨燕卫星是设计来侦测伽马射线爆发。这是第一次在与FRB相同的位置观察到高能光子。如果伽玛射线和无线电波真的来自相同的地方，这可能意味着来源的能量是之前所想的10亿倍。

宾州州立大学(Penn State)天文物理学家暨研究共同作者德瑞克·福克斯(Derek Fox)说：“这项发现可以帮助确定FRB的起源。如果伽玛射线和无线电波真的来自相同位置，就能够排除脉冲星的解释，因为我们知道脉冲星不会产生伽玛波。相反地，两个中子星之间的碰撞，或中子星和黑洞之间的碰撞，看起来是很有可能的。”

然而，这个发现只是许多FRB中的一个。科学家推测，现在还有更多仪器没有侦测到的FRB正在发生。然而，一些FRB可能伴随着伽玛射线，而其它的FRB可能单独产生。位于德温格鲁(Dwingeloo)市的荷兰无线电天文学研究所(Netherlands Institute for Radio Astronomy)的天文物理学家杰森·赫塞尔斯(Jason Hessels)分享了该理论的观点：“这是很诱人的，但还需要更多的发现来让令人信服。”

然而，由于有了像是雨燕卫星(Swift satellite)这种新的侦测仪器，我们正在缓慢地移动接近完全理解宇宙。它是在这些新工具中，我们正在这个世界和其他地方，挑战既有的假设以及获得新的见解。