奇异天体 似外星入侵者紧盯地球(组图)
哈勃望远镜在红外条件下拍到的星系团Abell 68。(网络图片)
哈勃操作人员吃惊地发现画面呈现的景象酷似上世纪70年代经典电脑游戏《太空入侵者》中的外星人。实际上，这个画面只是一个镜像。
在哈勃望远镜拍摄的这幅照片中，背景螺旋星系被扭曲变形，好似一个太空入侵者。前景巨型星系团被称之为“Abell 68”，距地球20亿光年。亮度增加同时扭曲变形的镜像来自于后面更为遥远的星系。
这幅照片由哈勃望远镜的宽视场照相机3号在红外光条件下拍摄，最后呈现的画面结合了哈勃望远镜先进巡天照相机的近红外观测数据。(网络图片)
哈勃望远镜拍到的画面是一个太空版海市蜃楼，由前景星系团的引力场扭曲空间所致，导致背景中更为遥远的星系团发生扭曲。这种效应被称之为“引力透镜”，能够将来自遥远星系的光线进行多次镜像复制。
宇航局表示：“巨型星系团Abell 68周围的引力场充当了太空中的一个天然透镜，让来自遥远背景星系的光线变亮和放大。与游乐园的哈哈镜一样，透镜效应形成背景星系的弧行影像和镜像。”这个前景星系团距离地球20亿光年，背景星系团距离地球更为遥远。在这幅照片中，左上的一个螺旋星系被拉伸，整个画面好似上世纪70年代经典电脑游戏《太空入侵者》中的外星人。
这幅照片由哈勃望远镜的宽视场照相机3号在红外光条件下拍摄。最后呈现的画面结合了哈勃望远镜先进巡天照相机的近红外观测数据。欧洲航天局表示：“这幅展现遥远星系扭曲图像是这种现象的一个极好的例子。处在这幅照片中部的大量星系几乎被拉成直直的光带，好似流星一般。处在一个大型明亮椭圆星系右上方的是一个螺旋星系(照片的左上)也被拉伸变形，椭圆星系左侧还有同一星系的另一个镜像，扭曲程度较低。”