接续〈四大菩萨坐骑：文殊“青毛狮王”的意涵〉一文。
普贤菩萨的六牙白象
白象不只是普贤菩萨的坐骑，牠与佛陀之间亦有个知名故事。（图片来源：Pixabay）
普贤菩萨是佛陀的右胁侍菩萨，代表了理德、行德。普贤菩萨一般为戴五佛冠金色身，右手持玉如意或莲花，左手则呈现结施愿印，坐骑为六牙白象。白象象征力大无比、辛勤不倦与“愿行广大，功德圆满”，意谓我们行动时得坚韧不拔，怀有大无畏的精神，方能成功。
为何称为六牙白象呢？那是有意义的。根据佛经记载，白象的六牙代表了佛教所示的，能够修成正果的六种方法（六度），而四足则代表四种禅定（四如意）。不过，据说普贤菩萨的坐骑更特别。其实，普贤菩萨的六牙白象本来是大自在天(原为印度教神明，后来演变为佛教的护法神之一)的长子，后来自愿担任坐骑。牠奇特的地方在于牠的外观比白雪还亮白，更特殊的是牠有六根长象牙，还有七条象腿，每一条象腿下，都能够开出一朵大莲花。
关于白象，有不少记载。但提白象，大家会联想到牠是普贤菩萨的坐骑。不过在佛教早期的记载中，白象往往是菩萨的化身，而且凡是菩萨都可以乘坐，并不是普贤菩萨的专属坐骑。
佛陀与白象
佛陀有与白象相关的知名传说：他的母亲摩耶皇后与净饭王结婚后，迟迟未怀孕，摩耶皇后在忧心之际，有一天突然梦见白象走入她的子宫(另一说是左肋)，接着她就怀孕了。那个孩子就是释迦牟尼佛。另一说是，摩耶皇后怀孕后，有天她在圣池沐浴后歇息，梦见一头白象，接着孩子(佛陀)就出世了。
在《六牙白象本生》里，白象是佛陀某一世修菩萨行的化身。当时，白象为了救一群被困于沙漠的囚徒，就告诉他们，前方的山脚下有头摔死的象，他们可以吃牠的肉、用象肠装水喝。白象说完后，就离开了。
其实，白象早就决定舍弃生命了。牠指示完囚徒后，就赶走在囚徒之前，接着跳落山下。这群囚徒走到山脚下，发现了真相后，悲怆不已。但也只能悲痛地按照白象的指示，吃了象肉，以象肠装水，并顺利地走出了沙漠。新疆的克孜尔石窟还保有白象救人的壁画。当《法华经》普遍流行后，白象日渐成为普贤菩萨的专属坐骑。
妙善与白象
另外，除了白象与佛陀的知名故事，在清末的曼陀罗室主人编撰的佛教书籍《观音菩萨传奇》中，亦描述妙善公主与白象相遇的过程，并说象在野兽中，具有慈善天性，又通得灵心。看见小孩被野兽所窘，它总肯冒死相救，不愿冷眼看待。那时候，妙善才刚摆脱了毛人的危难，却又迷失了方向，突见一头白象缓缓前来。第十九回〈草履几双黑人争去 圣尼一位白象驮来〉是这么叙述：
她正急得走投无路，那白象却已到跟前，撩着鼻子，扇着耳朵，用头在她身上摩着，很是亲善，却并没有伤害之意，妙善大师见了如此情形，方才放了心，暗想：“这白象遮莫是佛祖特派来救我的？”于是便用手去摸着白象的头额道：“白象啊，你可是前来救我出险的吗？如其是的，请你把鼻子撩三撩；要不然，我这身体与其被夜叉果腹，倒不如让你吃食，就请动嘴。”
在第二十回〈妙善师赤足赶行程 加拉族游牧居沙漠〉中，亦接续描述当毛人追上妙善时，妙善急忙请白象救她脱险：
那白象闻言，便略不迟疑地伸过三尺来长的大鼻，“嗖”地就是一卷，把妙善大师拦腰卷住，轻轻一提，提在半空，发开四足，一直向前途飞跑而去，其速无比，真如腾云驾雾一般，不消片刻已出了金轮山口。又走了三、五里，不见毛人追来，方才停下步子，轻轻地将妙善大师放下。
当妙善向白象说谢，要牠回山休养，多积功德，誓言日后定来度牠时，白象居然伏在地上，不再有动作。原来白象不愿再回到金轮山，而是要随妙善往须弥。看着与佛法有缘的白象，妙善十分欣喜。随后，当孙德等闻了妙善大师一番说话，齐声说道：“这是佛法无边，才有如此巧事，那白象一定是佛祖差遣的，自属无疑。”
《西游记》的白象
在《西游记》第七十四回〈长庚传报魔头狠 行者施为变化能〉中，吴承恩即同时着墨了文殊与普贤两菩萨的坐骑。这次，青狮与白象可是狮驼洞中的大王与二大王，他们还增了一个三兄弟：大鹏雕，三怪旗下有不少的啰啰，真是极度威风、盛气凌人。
吴承恩是这么描述狮驼洞中的黄牙老象与大鹏雕的：
左手下那个生得：凤目金睛，黄牙粗腿。长鼻银毛，看头似尾。圆额皱眉，身躯磊磊。细声如窈窕佳人，玉面似牛头恶鬼。这一个是藏齿修身多年的黄牙老象。右手下那一个生得：金翅鲲头，星睛豹眼。振北图南，刚强勇敢。变生翱翔，鷃笑龙惨。抟风翮百鸟藏头，舒利爪诸禽丧胆。这个是云程九万的大鹏雕。那两下列著有百十大小头目，一个个全装披挂，介冑整齐，威风凛凛，杀气腾腾。
这三毒魔有意吃唐僧：“黄牙老象变人形，义结狮王为弟兄。因为大魔来说合，同心计算吃唐僧。”不过，私自下凡的白象在伤害了不少生灵的情况下，最终还是邪不胜正，在普贤菩萨吆喝下：“这孽畜还不皈正，更待怎生？”自是丢下兵器，乖乖现出元相，由菩萨坐骑带了回去。
(待续)
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