“韩国食品博览会”（Korean Food Expo）竞赛。（视频截图）
【看中国2016年08月13日讯】（看中国记者许家栋编译）2016年5月26日，脱北者李明爱（Lee Myung Ae）被“世界粮食文化中心”（WFCC）和“韩国食品协调员协会”（KFCC）提名为朝鲜传统食品“大厨”（Master Chef）。她激动得泪流满面，并表示，我终于经历了一个“人”的生活。如果不是生活在韩国，我从来没有想到这样的事情会发生。
2011年，李明爱来到了韩国。一开始，李明爱只是为了生存专注于适应新生活。李明爱现在是一家专门生产一种灌入糯米的“sundae”（一种韩国血肠）变种食品的“两班餐厅”（Yangban Restaurant）的所有者。根据自己在食物上的天赋以及结合自己的愿望，她选择把重点放在韩国传统食品研究上。
李明爱参加了“世界厨师联合协会”（WACS）于2012年在韩国大田（Daejeon）主办的“韩国食品博览会”（Korean Food Expo）竞赛，并赢得金牌，她也是获得这个荣誉的第一个朝鲜脱北者。她又继续在2013年、2014年和2016年传统食品类竞赛中赢得了多枚金牌。
尽管被公认为是该领域的权威专家，但她还没有想过要休息一会，并从去年开始把更多的精力投入到争取“大厨”称号中去。李明爱指出，仅仅凭借多年的经验来争夺“大厨”称号是一件很不容易的任务，其中一些竞争者甚至还持有博士学位。
当她最近被问及被评选为“大厨”之后，有何感想时，她回答说，对于一名朝鲜脱北者来说，我认为被选择成为“大厨”是一个里程碑，因为每年只有少数人能获得提名。我第一次是在三年前作出这个尝试的，但没有成功。我曾经想放弃，但是当我想到我的家乡时，这给予了我很大的鼓励。钱不是最终的目标，我觉得居住在韩国期间我有一个使命。当我接到电话通知我，由90名食品专家来判断把我选为“大厨”时，我无法说出一个字来，只能哭得像个孩子。
她说：“就在那一时刻，我真的觉得非常感谢能在韩国生活。按朝鲜的标准衡量，在去年10月份，我接收到了只给‘主厨’的官方服装，这套服装就像朝鲜大将军服一样。这些天，我一直都在想教会我做饭基本知识的母亲。那天，我边想她边哭，因为她已经与世长辞了。”
李明爱说：“在我生命中的某一点上，我只是想着为自己与我所拥有的餐厅赚钱。但是，我决定为获得“大厨”称号做最后一搏。生活不是完全为了钱。我相信，作为一名朝鲜脱北者，不断探索韩国和朝鲜之间的食物共同点，并最终让两国走得更近是我的使命。”
她补充说：“去年12月，我获得了‘Jinmiga Food Dosirak’的业务。我努力在韩国市场上推销朝鲜香肠和金刚山dosirak（盒饭）。我希望将这个消息发送给其他朝鲜脱北者餐馆老板，希望他们决不放弃，继续在世界食品比赛中参与竞争。”
脱北者李明爱（Lee Myung Ae）推出的金刚山dosirak（盒饭）。
当记者问及她最后对她的同胞朝鲜脱北者有什么建议时，她说：“世界上没有什么事情只是依赖运气就可以成功的，所有事情都需要经过努力工作。如果你认为自己作为居住在韩国的朝鲜脱北者甚至没有机会成功，那你一定会失败。继续进行修身养性，坚持不停歇地学习和梦想未来。继续寻找你所追求的东西，你就一定会出类拔萃。”
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