宇宙有个“合唱团” 演唱者是超级黑洞(组图)
宇宙这一区域中的蓝色小点显示着那些包含超大质量黑洞并发出高能量X射线的星系。美国宇航局第一次已经设法捕捉到了一些最高能量的超大质量黑洞，它们发出了最尖锐的“声音”。（图片来源：NASA）
【看中国2016年07月30日讯】（看中国记者许家栋编译）据英国《每日邮报》报道，整个宇宙中充满了具有不同能量规模、发出强大X射线的超大质量黑洞。这些黑洞共同组成了一个宇宙“合唱团”，每个黑洞以稍微不同的音符唱着各自的歌曲。
现在，美国宇航局（NASA）第一次设法捕捉到来自于一些最高能量、超大质量黑洞所发出的最尖锐的“声音”，这在以前是难以捉摸的。
黑洞发射高能量X射线
从NASA的“核分光望远镜阵列”（Nuclear Spectroscopic Telescope Array，简称NuSTAR）获得的新数据首次发现大量的黑洞正在“高歌”着这些高能量X射线。
“核分光望远镜阵列”（Nuclear Spectroscopic Telescope Array，简称NuSTAR X射线望远镜）比以往任何在相同能量范围内操作的望远镜要灵敏100倍。（图片来源：NASA）
美国加州理工学院帕萨迪纳分校的“NuSTAR实验室”首席研究员、这个新研究的主要作者菲奥娜•哈里森教授（Professor Fiona Harrison）说：“我们已经捕捉到从2%到35%的高能X射线背景。我们可以看到最模糊的黑洞形状，被隐藏在厚厚的气体和尘埃下面。”
哈里森教授和她的团队所描述的发现已经被发表在《天体物理学杂志》（Astrophysical Journal）上。这项研究结果将帮助天文学家了解，超大质量黑洞的捕食方式是如何随着时间而改变的。
这不仅是黑洞成长的关键因素，也是承载它们的星系成长的关键因素。
NuSTAR望远镜让人类更好了解黑洞
在我们银河系中心的超大质量黑洞现在是处于休眠状态，但在过去的某个时刻，它的体积曾经膨胀起来。随着黑洞的成长，它们强烈的引力吸引着物质朝它们的方向运动。
当物质被加热至焦化温度（scorching temperatures），其微粒将获得提速，甚至达到接近光速的速度。这些过程使黑洞向周围发出X射线。
一个具有较多燃料或气体供应的超大质量黑洞会散发出更多的高能量X射线。
NuSTAR望远镜是能够把这些高能X射线聚焦成清晰照片的第一架望远镜。哈里森教授说：“在NuSTAR望远镜出现之前，高能量的X射线背景只是一个无法解决的模糊来源。为了解开这究竟是怎么回事，你必须找出并计算出X射线的各个来源。”
美国宇航局加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室的NuSTAR项目科学家、论文合著者丹尼尔•斯特恩（Daniel Stern）说：“我们知道这个‘宇宙合唱团’有发出强烈高亢音调的组成部分，但我们仍然不知道它是否来自于较小、安静的歌手，或者（几个歌手会）高声（演唱）几声。现在，由于有了NuSTAR望远镜，我们能够更好地了解黑洞，并开始解决这些问题。”
该团队预计，在NuSTAR出现的一段时间内，他们将能够探测到更多的高能量X射线背景，并更好地破译出这个极其吵闹的“宇宙合唱团”的X射线声音。