世界之大无奇不有，伊拉克也有美食！传说中“越吃越瘦”、有着浓郁肉香的美味果实，真的有那么神奇吗？
2014年，美国加州圣弗洛特大学比夫∙惠灵顿教授带领的生物学研究团队，在《Nature》发表论文，首次公开确定了牛肉果的营养价值。这个来自战火地区伊拉克的美味果实——牛肉果，正式走进了人们的视野。
这种有着牛肉纹理、香气和口味的果实，早年间只是在当地贵族中流行，并未引起太多人注目。而现在，凭借堪比“天然分子料理”的口感、理想型瘦身产品的潜力，一跃成为了西方美食圈的新贵。
牛肉果概述
牛肉果是土杨科土森婆属落叶灌木。茎杆青黄色，叶互生，隐头花序，着生于新梢的叶腋间，新梢渐伸长，花序也渐渐肥大而形成果实。目前的牛肉果果树都是野生的，还没有能实现人工种植。
而牛肉果的生长地点你肯定并不陌生——伊拉克。伊拉克位于亚洲西部。东北部地中海气候，其它地区是热带沙漠气候。牛肉果就生长在它们的交界处。
湿润的海风和炙热的烈阳，造就了牛肉果及其复杂的内涵。乌鲁克是一座历史非常悠久的城市，公元前2900年最为兴盛，为苏美尔与巴比伦尼亚的城邦之一。
牛肉果神奇在哪里
关于牛肉果，有几个神奇的地方和大家分享。
吃起来像牛肉。
牛肉果外观很普通，长这样。
没错，切开果子之后，里面的果肉有着牛肉的纹理和色泽，吃起来也很像！切开之后是这个样子的，红肉和白肉都可以吃。
有着浓郁的肉香和口感，按理来说应该广泛流行起来，并且作为肉类的替代品，那么这样的食物为什么不流行呢？
最大的原因就是稀有，由于当地特殊的气候，外加人为的破坏(牛肉果木拥有天然香气，也是当地名贵的配饰材料)以及牛肉果本身的繁殖特性(后面会详细说明)，所以现在牛肉果很稀少，是当地贵族才可以吃到的食物。
越吃越瘦
2014年，比夫教授团队人员通过长达8个月的样本分析得出结论，食用该果实消耗的卡路里大于从果实中吸收的卡路里。
“人体在消化时会消耗能量，当消化时消耗的能量大于了能从果肉里吸收的能量，造成供不应求的局面时，就导致了所谓的越吃越瘦的现象。”比夫教授这样解释。所以，牛肉果并不能代替主食，避免造成营养不良。幸运的是，因为牛肉果价格高昂，并没有人能负担得起只吃牛肉果。
研究人员还发现，牛肉果的红肉中含有丰富的蛋白质，还有铁、锌、烟酸、维生素C、硫胺、核黄素和磷等微量元素。此外，果实内包含大量膳食纤维，如YPPAH多糖，无法被人体消化，很容易产生饱腹感。
看到这里，激不激动，这不是上好的减肥药吗？但是由于上面说的稀有的原因，普通人并吃不到。
吃完开心的飞起来
这种果实里还有一种叫做的LOOF黄嘌呤生物碱化合物，是一种中枢神经兴奋剂，虽然具有一定的成瘾性(多半是馋)，但并不会产生依赖和副作用。因此吃100克左右牛肉果的人，会乐呵呵的过上一整天。
牛肉果的文化
牛肉果早春开花，到每年的7月底8月初的时候，是牛肉果的采收季节。当地的贵族一般会采用承包整颗果树的方法来获取果实。采收之前，需要举行繁复严格的采收仪式，并跳特色的Papaya舞。他们认为这种天赐的神奇美味和当地的神灵有关系，是掌管人间疾苦的七思凯克女神赐予信徒最好的礼物。
当地古老石壁上的象形文字，记载了采摘牛肉果的仪式，图中圆形的小球代表的就是牛肉果。
牛肉果培育研究
牛肉果到目前为止只有野生植株存在，因为牛肉果的种子人工种植后并不能出芽。必须经过特定鼠类吃下果实，经胃和肠道的环境消化和发酵之后排出的种子，落地后才可以出芽(讽刺的是这类卡肥鼠由于传播疾病基本被当地人消灭绝迹了)，出芽之后要在母本株附近才可能有一定的存活概率。
（以上皆为网络图片）
一直活跃在牛肉果研究领域的另一位科学家——英国的沃特∙麦伦教授，通过分析牛肉果根部的组织DNA发现，牛肉果的根部存在着特殊的YAD共生菌群，这类特殊的菌群可能是牛肉果成活的关键，然而这种菌群离开土壤或者牛肉果的根部之后，无法实现人工繁殖。
最近，比夫教授团队也把培育繁殖的努力方向放在了无性繁殖，即组织培养的方法，但是由于长出的小苗组织无法硬化，所以还没能成功。
随着科技的发展，希望在不远的未来，普通人也有可能看到希望，吃上这种美味的果子。
牛肉果的吃法
虽然我们现在还没有口福，但是我们还是可以先了解一下当地的传统吃法。牛肉果的中心部位油脂非常丰富，成奶白色；越靠近皮的部分则油脂减少，纤维变得丰富。
讲究的吃法：中心部位适合生食，可搭配芥末或者油醋汁；边缘部分适合和蔬菜搭配，煎着吃或者炸着吃。当地传统的特色菜肴如下(因为珍贵所以都是以小份为主的)：
牛肉果core开胃菜(中心部位生食)。
牛肉果side(边缘部位煎食)。
全牛肉果配蛋(混在一起吃)。
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