大突破 新癌症疗法(图)
癌细胞不是由相似细胞组成，它们随着时间突变和成长。（网络图片）
英国科学家宣称找到了癌症的“阿基里斯的脚跟”（要害），未来将可引导免疫细胞根据此种独特标记去准确攻击癌细胞，以治疗甚至治愈癌症。不过这种量身打造的“革命性”疗法可能两年后才会展开人体试验，而且十分昂贵。
英国伦敦大学学院（UCL）研究人员发现一种方式，能够识别一种会发生在每一个癌症细胞的顽强突变，且部分肺癌患者的抗病白血球恰好与这些突变完全对应。医疗团队未来能将这些白血球从病患身上取出，经实验室培养后，再注射回体内攻击癌细胞。理论上，这些白血球会杀死所有癌细胞。另一种方式是，利用这些突变资讯来研发订制疫苗，引导免疫系统对抗癌细胞。新研究结果发表在“科学”期刊官网。
UCL研究团队认为，既有的癌症疫苗引导免疫细胞去攻击错误的对象，可能是现行疫苗效果不佳的原因。但问题是，癌细胞不是由相似细胞组成，它们随着时间突变和成长。现行药物只瞄准某一种细胞，一旦癌细胞变异就会失效；就算药物能杀死癌细胞，一些高度突变的细胞仍存在病患体内，导致旧疾复发。
英国广播公司解释，癌细胞像树一样成长，却有着核心“树干”突变，但这些突变朝所有方向开枝散叶，这就是癌症的变异性。UCL的研究找到发现一种方式，能辨识改变抗原的“树干”突变方式。
UCL癌症研究所史瓦顿教授说：“这令人兴奋，现在我们可以优先锁定每个细胞里都有的肿瘤抗原，这就是高度复杂癌症的阿基里斯脚跟。这很美好，我们能将客制化药品发挥到极致，让每位病患拥有独特的订制疗法。”客制药物可能十分昂贵，但现行癌症药物也不便宜。目前已在使用的新癌症药物通常要价七万英镑，但只能延寿两个多月。