科学家发现了“逆行光合作用”(图)

科学家发现了“逆行光合作用”。（网络图片）

由丹麦哥本哈根大学（University of Copenhagen）及瑞典查尔摩斯（Chalmers University of Technology）组成的研究团队发现自然界中逆行光合作用的方法。

哥本哈根大学地球科学及自然资源管理学院（Department of Geoscience and Natural Resource Management）的Claus Felby教授说：“这项研究会改变现行模式，因为借此可以彻底改变燃料和化学物质的制造过程，进而对减少污染有大大的帮助。”

在逆行光合作用的过程里，太阳光中能量会像在光合作用时一样被分解，而不是成为构筑植物的组成份。科学家解释道：“当你要氧化一个大分子的糖类时，用一种在蕈类和细菌中可以找到、叫做溶解性多糖单加氧酶的酵素，还有从叶子里萃取出含有叶绿素的绿色液体，于试管中把三者混合在一起，然后曝露于阳光之下，其中的生物物质就会完全或是部分被分解。”

“在实际应用上，这项研究结果表示能更容易将大分子糖类分解作小分子成分，进而可以用来做为制造酒精时的绿色能源，应用于汽车、船、塑胶、沼气、甲醇等等方面。”

如果少了阳光，这项反应就需要数小时甚至数天才能完成，但是于阳光照射下，反应过程只需要五分钟。

该研究的合著者，哥本哈根大学生物学学院（Department of Biology）Klaus Benedikt Møllers博士说道：“我们将此称为‘逆行光合作用’是因为该酵素是利用空气中的氧气还有阳光，进行分解而改变碳原子键结，相对于植物其他的作用来说，这样的反应结果更是跟一般对于光合作用是架构植物的重要反应、能产生氧气的认知完全不同。”

研究团队还不是很了解到底自然界里逆行光合作用的现象有多普遍，但有许多迹象指出蕈类和细菌用逆行光合作用的方式取得植物的糖类和养分。

哥本哈根大学地球科学及自然资源管理学院的David Cannella博士为该实验的主要作者，说道：“这项发现代表着，我们可以利用阳光更快速、在更低温下而且更有效率利用能源地制造生质燃料和生物化学材料，像是塑胶之类。”

“有许多反应以现在的技术需要花24小时才能完成反应，未来利用太阳光可以在10分钟之内就完成。”

逆行光合作用有打断碳原子和氢原子间化学键结的可能性，此特性或许可以发展来将沼气厂所制的甲烷在室温下转换作甲醇（液体燃料）。甲醇为一种非常好用的初级原料，可以用在石油化工产业，加工后制成燃料、材料还有化学物质。

“这项发现要能够直接利益于社会大众之前，仍需要更多的研究发展，但它是我们近年所见最具潜力的研究。”Felby教授说。