揭开“世界尽头”天坑之谜(图)

天坑。(网络图片/看中国配图)

【看中国2016年03月25日讯】在世界各地陆续出现了多处天坑，如2014年7月，在俄罗斯西伯利亚就发现一个直径达30公尺天坑。之后两年内，又有天坑陆续出现。关于天坑的成因，有诸多揣测与流传，今日科学家终于找到确切的答案，即为全球暖化所致。

据《中时电子报》报导，近年来俄罗斯西北部的亚马尔半岛忽然出现了许多惊人的巨坑，其宽度可达2000公尺、深度有100公尺。现今这个有“世界尽头”之称的亚马尔半岛上，就已经被发现有7个类似的巨坑。天坑的成因众说纷纭，如是受陨石撞击；外星人飞碟降落所留下的痕迹；是俄罗斯当局秘密试射飞弹致成的等等。

其实经由科学家近日证实，这些天坑现象，是温室效应使全球气温上升，致使地下的甲烷气体发生爆炸而形成的。

据《科学美国人》报导指出，北极圈近年来暖化现象加剧，于2014年北极的夏日均温就高达华氏9度（摄氏-12.78度）。因此美国国家海洋暨大气总署（NOAA）科学家更直指，随着暖化现象的加剧，北极永冻苔原生态的样貌，在未来也将会出现相当剧烈的变化。

在温度够低与压力够大之情形下，全球暖化和水就会形成“甲烷水合物”。不过当永冻层逐渐溶解时，随着温度逐渐上升及压力降低，使得许多甲烷就会慢慢地分离出，在累积一定量之后，就会把地表轰然炸出一个巨坑。其实在很早之前，就有人提出“甲烷爆炸导致天坑形成”理论的可能性，在经两年的地底探勘后，发现有高浓度甲烷，这个揣测在最近终获证实。

另美国国家环境保护局（EPA）也披露，相较于二氧化碳，甲烷应该是人类更要担心的温室气体，因它对于暖化所造成的影响，为二氧化碳的25倍之多，而甲烷的吸热能力，甚至逾二氧化碳21倍，所以有许多科学家称之为为“定时炸弹”。

也因有许多天坑与周遭天然气油田之距离不远，最近案例有不超过10公里的。故科学家担心暖化加剧之后，会增加爆炸发生的频率，以致影响这些区域原油探勘之安全性。

北极的全球暖化远超过地球其他地区，在去年9月，美国总统访问阿拉斯加时，也曾把北极比拟是气候变迁的“原爆点”。天坑的陆续出现，是全球暖化逐渐失控征兆之一，它是否提醒人类这些活动所导致的灾害，正以史无前例的模式改变我们的一切。