美登月宇航员：人类2040年可登陆火星(图)
美登月宇航员：人类2040年可登陆火星。（网络图片）
曾与阿姆斯特朗率先登上月球的艾德林认为，人类可望于2040年登陆火星，他称，火星的第一颗卫星，也就是“火卫一”，届时可能为登陆扮演关键要角。
台媒报道称：“我认为那是很好的目标日期，”这位86岁的太空传奇人物15日告诉福克斯新闻网，“我们应该能和国际机组员一起上去。”
目前美国国家航天总署预定，将在2035年进行人类登陆火星任务，但艾德林认为，晚些比较实际。
艾德林表示，自己希望能多活几年，好登上火星。老布什担任美国总统时，曾誓言要在2019年前让美国人登陆火星，以纪念人类登月50周年。但艾德林指出，那虽然很吸引人，但保守加上20年，大约是2039年，再四舍五入一下，就是2040年了。
艾德林说，在2040年以前，航天员可能已经登陆火卫一，并将它当作登上火星的跳板。他认为，航天员可以在那儿做最后的准备，检视一切可能的栖身处，并确认所有的必需品与维生系统，再前进火星。
艾德林已提出地球-火星循环轨道的概念，对运送人员或材料往来星体间非常有用，不仅能节省燃料，还能降低航天员长期航行太空的健康威胁。
艾德林很希望人类能“占领”火星，接着就像在太空站上一样，不断让人轮流上去。他坦承，往返地球与火星的平均航程为1.4亿英里(约2.3亿公里)，来回各需要半年的时间。而且不是说回来就回来，还得算好轨道运行的位置与时间。因此，他指出，进行一趟火星任务，大约需要三年。