山药 冬令养生好食材(图)
山药属于冬令盛产的温补食材，俗称淮山、长薯等别名。（网络图片）
冬令是“养脏”的好时机，但最忌讳没病过补、有病滥补、以形补形，特别是“高血糖、高血压、高血脂”的“三高”民众，建议以温补食材的方式进补，才有办法达到健康均衡的养生方式。
山药属于冬令盛产的温补食材，俗称淮山、长薯等别名，在中医领域，属于上等药材，常见食疗药膳中的“四神汤”，即是采用“薏苡仁、莲子、芡实及山药”4种能互补加乘效果的食材所煮成的温补汤品。
以营养学的角度来看，山药的营养价值高，每100公克山药约有73大卡的热量，其中含有碳水化合物12.8公克、蛋白质1.9公克、脂肪2.2公克，且有丰富的维生素C、胡萝蔔素、矿物质及多种微量元素如锌、铜等。
在6大食物分类中，山药属于全谷根茎类而非蔬菜类，食物代换的分量上，可取代部分主食，每110公克的山药约为一份主食，约等于1/4碗白饭，勿当作蔬菜大量食用，特别是需要控制血糖的民众。
新鲜的山药若磨成泥或切成丝的话，可摄取到富含消化酵素的黏液，具有促消化整肠的效果外，山药本身亦含有丰富的水溶性膳食纤维，摄取后易有饱足感，能够帮助血糖、体重及血脂肪的管理，但由于山药属于高钾食物，故患有肾病的民众需酌量小心食用，以免造成肾脏负担。
山药中所富含的皂苷为制造女性荷尔蒙的前驱物，建议更年期妇女可多食用山药料理（像是山药豆浆饮、山药白果燉鸡汤等），能缓解更年期热潮红、脾气暴躁等不适症状。
市面上，紫山药越来越普遍，紫山药较白山药含有丰富的“花青素”，为强效的抗氧化物质，能捕捉自由基，延缓老化、预防老年失智、血管恢复弹性、预防动脉粥状硬化等保健益处。色泽美丽的紫山药也常用于制作山药点心（像紫山药煎饼、紫山药汤圆等）。