奇特蜗牛 外壳释放荧光吓退敌人(图)


一种不起眼的海蜗牛拥有奇特的荧光色彩外壳,可吓退掠食者。(网络图片)

科学家研究发现,一种不起眼的海蜗牛拥有奇特的荧光色彩外壳,该物种学名为“Hinea brasiliana”,外壳可释放蓝绿色荧光,能够吓退掠食者。

这种“荧光生物”的外壳永久性地含有微量荧光物质,但却能放大光线,其微弱发光照亮了整个身体外壳表面。目前,这项研究发表在《英国皇家学会学报B刊》上。

美国圣地亚哥市斯克里普斯海洋学协会的迪米特里-德赫伊(Dimitri Deheyn)博士负责这项研究,他擅长研究荧光生物——那些可产生光线的生物。

此前,德赫伊曾从事研究发光蜗牛物种,但吸引他的是这种海蜗牛遇到掠食者时就会缩到不透明的黄色壳内,但仍发光。他在接受英国广播公司记者采访时说:“这种奇特的外壳实际上是放大光线,使光线源变得更大。”

通过对这种微小发光生物的深入研究,研究小组发现海蜗牛的外壳是一种非常直接有效的“发散光器”,甚至其效果超过了现有最好的相关发光商品。德赫伊解释称,它也具有色彩特效,如果你对它照射红色光线,它就不会发光;如果你对它照射蓝色光线,它也不会发光。只有在蓝绿色光线下,海蜗牛的外壳才能发光。

目前,研究小组计划详细研究这种荧光海蜗牛的外壳,揭示其工作原理,并尽可能地复制其特殊的光线放大结构。

科学家认为这种海蜗牛的生物荧光特性不仅能吓退掠食者,还具有第二防御线的功能。释放的荧光可持续性地对掠食者“聚光照明”,比如:螃蟹。这意味着它们很容易成为螃蟹等掠食者的攻击目标。从生物学角度,这现象称为“防盗自动警铃假设(burglar alarm hypothesis)”。

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