“宰相肚里能撑船” 指的是哪位宰相?(图)


古人云:“忍一时风平浪静,退一步海阔天空。”(摄影:Youkou)

宰相肚里能撑船”是人们常说的一个俗语,用来称赞一个人的心胸宽广,有容人之量。那么,这个俗语有何来历呢?“宰相肚里能撑船”又是指的是哪位宰相呢?

有关这个典故中的宰相,历史上有不同记载。比较多的人认为:这里的宰相指的是宋神宗时执掌朝政、变法改革的名相王安石。“宰相肚里能撑船”典故的由来,根据清朝杜文澜在《古谣谚》中记载:王安石变法失败后,他被罢相,贬到金陵。在闲暇之时,他的仆人问王安石说:“相公白龙鱼服,倘小辈不识高低,有毁谤者,何处之?”王安石回答说:“宰相肚里撑得船,从来人言不足恤。”这段话意在表明王安石心胸广阔,不会在意那些小人因他被贬而诋毁他的人格和新法措施。

王安石确实说过“天命不足畏,祖宗不足法,人言不足恤”。用“三不足”的精神来激励宋神宗坚定信心,将改革进行下去。故而这句话的精神符合王安石的人格气质,但此典故在宋代史书中却不见记载。另外一则民间传说,则说的是王安石中年丧妻,娶一名门才女为妾。因王安石忙于公务,导致此妾被冷落,故与王安石家的仆人偷情。此事被王安石发现后,他以诗来讽劝小妾,而此妾也回诗一首,“大人莫见小人怪,宰相肚里能撑船”,恳求王安石放过他们。王安石因而赠白银千两,让仆人与小妾成了亲。事情传开后,人们对王安石的宽宏大量赞不绝口,“宰相肚里能撑船”成了千古美谈。

这个传说虽然不可靠,但却是附会王安石的一则真实故事。据朱熹《三朝名臣言行录》记载,王安石在作知制诰时,他的夫人吴氏为其买一妾。王安石见到此女后,得知她是押粮官之妇,因丈夫覆舟失粮,不得不以卖妻来偿还粮食。王安石即“呼其夫,令为夫妇如初”,并赐钱九十万。这里王安石的确宽宏大量,不仅没向押粮官要买妾的钱,还赠钱九十万,令夫妻团聚,确实有“宰相肚里能撑船”的雅量。朱熹不禁也赞叹:王荆公(安石)“不好声色、不爱官职、不殖货利”。

现人们常用“宰相肚里能撑船”来形容人的宽宏大量。

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