遥远星系有一颗行星也拥有蓝天(组图)

和海王星大小差不多、被命名为GJ3470b的行星与地球一样也拥有蓝色的天空。（视频截图）

【看中国2015年11月29日讯】（看中国记者许家栋编译）据英国《每日邮报》报道，一百光年以外，一颗小的系外行星与地球一样，拥有蓝色天空。这颗系外行星围绕着一颗红矮星（red dwarf star）沿轨道运行。

这颗行星之所有拥有蓝天，是由于的其母星大气中微粒折射出的散射光造成的，这也被称为“瑞利散射”（Rayleigh scattering）技术。

虽然这颗行星上可能有蔚蓝的天空，但天文学家说，那里不可能存在生命。这颗行星和海王星大小差不多，名为GJ3470b，拥有约3300℃（6000℉）的表面温度。

科学家说，这是他们见过最小的一颗符合“瑞利散射”原理的行星。同样的效果也造成了地球上的蓝天。

芝加哥大学的戴安娜•德拉戈米尔（Diana Dragomir）领导的天文学家们首先通过“拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网络”（Las Cumbres Observatory Global Telescope Network，简称LCOGT）发现了这颗行星的母星红矮星。

德拉戈米尔的研究小组结合了在夏威夷、德州、智利、澳大利亚和南非的LCOGT天文台综合传输中的所有数据来确认研究结果。

“拉斯昆布瑞天文台全球望远镜网络”（LCOGT）中直径为1米的天文望远镜。（图片来源：LCOGT）

一旦GJ3470b在正确的位置上，研究人员就能够通过测量波长来收集有关其大气层的光谱信息，从而寻找“瑞利散射”现象。

任何行星的光谱都可以告诉研究人员有物质存在，使得他们能寻找到大气组成的线索。

在过去几年里，研究人员一直在使用这种方法来研究其它小的系外行星，但一直未能确定它们大气的组成成分。

目前，大气层被科学家充分了的最大行星是炎热的木星（Jupiters），它的大小约有地球的10倍大，但GJ3470b只是地球的四倍大。

不幸的是，蓝色的天空并不意味着那里有着与地球类似的大气层。研究人员认为，那个星球上的大气层有可能存在丰富的水和甲烷分子。

科学家们声称，这是第一次被小天文望远镜发现，并被明确检测的系外行星大气光谱特性。

进行这个项目的德拉戈米尔说：“这种检测能够使我们通过使用一种新的方法更接近理解越来越小系外行星的性质，这种新方法使我们能够在阴天也可以探测系外行星的大气。”