天文学家发现迄今最大超密质量宇宙结构(图)
天文学家发现迄今最大超密质量宇宙结构。英文缩写为MOO J1142+1527。（网络图片）
宇宙到底有多大？天文学家近日在距离地球85亿光年远的空间，发现一个质量为1000万亿个太阳的巨大超密度星系团。这是天文学家迄今为止观测到的最大的宇宙结构。科学家认为，即使它含有几百万亿（兆）颗甚至更多的恒星，在宇宙中也只占一个小小的空间。
据美国航空航天局近日报导，科学家使用斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope）和广域红外探测卫星（WISE），在85亿光年远的空间发现这个迄今为止最大的星系团J1142+1527。因其质量极大，故又被命名为巨大超密物体（Massive Overdense Object）J1142+1527，英文缩写为MOO J1142+1527。
报导说，该星系团含有数千个星系，其中的每个星系又由数千亿颗恒星组成，随着时间推移，这个星系团仍在不断的增大。
因为光线需要一定时间才能到达地球，所以科学家们现在观察的是85亿年前的天文景象，那时我们的地球还没有存在。虽然这个星系团极其庞大，但是因为它的极其遥远距离，我们人眼是看不到的，科学家通过红外线、远红外线以及可见光等多种光谱的观测，才能辨认出这个极远处的庞然大物。
航空航天局的科学家在明年计划筛选1,700个以上的星系团，继续寻找更大的结构。
美国航空航天局的喷气推进实验室（JPL）的科学家彼得‧艾森哈特（Peter Eisenhardt）说：“根据我们目前对宇宙初期形成星系团的知识，这个星系团应该是当时存在的五个最庞大结构之一。”