天文学家发现迄今最大超密质量宇宙结构(图)


天文学家发现迄今最大超密质量宇宙结构。英文缩写为MOO J1142+1527。(网络图片)

宇宙到底有多大?天文学家近日在距离地球85亿光年远的空间,发现一个质量为1000万亿个太阳的巨大超密度星系团。这是天文学家迄今为止观测到的最大的宇宙结构。科学家认为,即使它含有几百万亿(兆)颗甚至更多的恒星,在宇宙中也只占一个小小的空间。

据美国航空航天局近日报导,科学家使用斯皮策太空望远镜(Spitzer Space Telescope)和广域红外探测卫星(WISE),在85亿光年远的空间发现这个迄今为止最大的星系团J1142+1527。因其质量极大,故又被命名为巨大超密物体(Massive Overdense Object)J1142+1527,英文缩写为MOO J1142+1527。

报导说,该星系团含有数千个星系,其中的每个星系又由数千亿颗恒星组成,随着时间推移,这个星系团仍在不断的增大。

因为光线需要一定时间才能到达地球,所以科学家们现在观察的是85亿年前的天文景象,那时我们的地球还没有存在。虽然这个星系团极其庞大,但是因为它的极其遥远距离,我们人眼是看不到的,科学家通过红外线、远红外线以及可见光等多种光谱的观测,才能辨认出这个极远处的庞然大物。

航空航天局的科学家在明年计划筛选1,700个以上的星系团,继续寻找更大的结构。

美国航空航天局的喷气推进实验室(JPL)的科学家彼得‧艾森哈特(Peter Eisenhardt)说:“根据我们目前对宇宙初期形成星系团的知识,这个星系团应该是当时存在的五个最庞大结构之一。”

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