BAE系统公司投资研制的装配有新型引擎、速度高达4,000英里/小时的新型飞机。（图片来源：BAE系统公司）
【看中国2015年11月03日讯】（看中国记者许家栋编译）据英国《每日邮报》报道，BAE系统公司（BAE Systems）投资了一家英国公司，准备开发出一种新飞机引擎，试图将伦敦到悉尼的飞行时间控制在四个小时以内。
位于牛津郡的“喷气引擎公司”（Reaction Engines）已经开发了一个喷气和火箭技术相结合的涡轮发动机。这项革命性技术允许飞机从跑道起飞后，切换到火箭模式之前，加速到五倍音速，随后进入轨道。
BAE公司今天（2日）宣布，这项技术将花费喷气引擎公司2000万英镑，等于20%的股份。
用来发送卫星进入太空
这项革命性的设计也可以用来发送卫星进入太空，且仅占当前成本的一小部分。火箭必须携带液态氧和液态氢来给它们提供动力，运载这种重质燃料的成本非常昂贵。
新的发动机有自己的液态氧系统，可在1/100秒内把空气从1000℃冷却至零下150℃，速度比眨一次眼睛快六倍，且不产生冰阻塞。这使得发动机可在比目前高得多的功率下安全运行，避免了过热并裂开的风险。
这种被命名为“佩剑”（Sabre）的吸气式火箭发动机设计可以为新一代时速5马赫、被称为Lapcat的客机提供动力，并且能够大幅缩短飞行时间。
被命名为“佩剑”（Sabre）的吸气式火箭发动机设计。（图片来源：BAE系统公司）
5马赫是由协和公司（Concorde）生产的最高速度客机速度的两倍半，这可能是下一个动力飞行的大飞跃。
飞行高度达92000英尺 速度高达4,000英里/小时
正常的长途客机巡航时距离地面大约35000英尺，Lapcat客机能飞高达92000英尺，速度高达4,000英里/小时。
一旦在太空中，这种发动机能够切换到火箭模式。这意味着这种设计的飞船可以在轨道上行驶约36小时，并可以用于发射卫星。
BAE公司总经理奈杰尔•怀特黑德（Nigel Whitehead）说：“我们与‘喷气引擎公司’的合作伙伴关系，是我们持续致力投资和发展未来新兴技术的一部分。”
“喷气引擎公司”常务董事马克•托马斯（Mark Thomas）描述到，开发这种发动机是空间访问领域的“圣杯”（Holy Grail）。
英国政府预计将斥资6000万英镑给喷气引擎公司，用于“佩剑”发动机开发，并探讨如何将其用来运送卫星和把人送入太空。
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