美国“新视野号”探测器今日接掠过冥王星(图)
【看中国2015年07月14日讯】据外媒报道，美国“新视野号”探测器专家组表示，新视野号探测器将于7月14日掠过冥王星，其运行轨迹距冥王星最短距离为1.25万公里，美国国家航空航天局（NASA）科学家期待着对全人类有着重要意义的新发现。
如同钢琴般大小的探测器新视野号于2015年1月开始接近冥王星及其5个卫星。探测器设备将进行约150项观测，包括研究冥王星组成及地质情况、表面温度、测量冥王星的山脉及山谷并观测其大气。
探测器美国东部时间14日晚9点向地球传输数据，NASA的科学家们正在紧张的等待着这一时刻，但地球获得新视野号探测器发出的全部信息和遥测数据需要至少16个月。
新视野号探测器于2006年1月发射升空。一年后探测器接近木星，最近距离为230万公里，向地球传输了关于木星大气和磁层的全部信息以及有关木星卫星的数据。
新视野号探测器此次任务不会围绕冥王星轨道飞行，也不会降落。相反，它会继续飞行，航向更深的柯伊伯带，科学家们认为那里是充满了数以百计的小的，冰冷的物体的区域。
“宇宙有比我们所能想象到的更多的多样性，那是非常美妙的，”科学家斯特恩说。“最令人兴奋的发现，将可能是那些我们还没有预料到的。”
斯特恩说今年晚些时候，NASA将决定新视野号下一段旅行的目标。