【看中国2015年07月14日讯】(看中国记者华德编译)美籍日裔亚洲防务与安全问题作家凯尔•沟上在《国家利益》网站撰文，罗列了历史上的五大海军强国。
过去三千年中，海洋国家或希望跨入海权强国者建立了无数的海军或水师，而多国海军经常竞争以提供安全并扩大国家影响力。
人类历史中各阶段的最强海军通常指相对而言，例如古希腊海军显然不能和太平洋战争中的美国海军相提并论，但两者都为其国家安全做出了极大贡献，各自都是当时的世界最强海军，并塑造了以其为中心的世界，成就了我们今天知道的世界。
公元前480年之希腊海军
在第二次波斯入侵时，希腊海军在现实世界中并非规模最大，而是其打败了世界第一，由此而来的胜利使西方文明得以保存。
陆地强权波斯帝国从被征服的航海国家中创建了海军，这支多国水师包括腓尼基人、埃及人、塞浦路斯人、希腊各地及亚裔部落的水手。波斯舰队拥有1,207艘三层桨帆船，即当时的标准划桨战船，但在抵达主战场萨拉米斯之前，月亮女神岬的风暴和前哨战使之损失了约250艘。
公元前480年萨拉米斯海战(绘画)
希腊舰队由雅典和斯巴达率领，由381艘三层桨帆船组成，尽管数量上被对手以至少两倍的优势超越，但萨拉米斯海战中希腊仅损失40艘，而波斯损失200至300艘后被迫撤退。
萨拉米斯战役造成两个结果：首先，希腊海军保护了陆军的海上侧翼，使波斯国王薛西斯大帝无法以两栖登陆作侧面包抄；其次，波斯损失惨重导致海军后撤，入侵行动因此而停顿。
1433年之明朝海军
15世纪明朝海军轻而易举的成为世界最强，由皇室内臣郑和率领七次下西洋。郑和水师之强大，在当时可谓前所未闻。
明朝皇室具有外向型眼光，注重为进口奢侈品和原材料而保障海运线以繁荣中原。明朝的海军技术或许是世界之颠，以造船技能而言，例如三桅和四桅帆船，其时领先欧洲约千年之遥。
郑和下西洋(木刻画)
郑和舰队首次远航规模庞大，由317艘舰船组成。其中60艘为九桅十二帆“宝船”，长达400英尺，宽度160英尺。郑和远航的范围覆盖东南亚、印度、非洲之角、波斯湾，令人惊心动魄。
内讧倾轧导致了明朝的灭亡，也终结了远航，从此中国再也没有拥有过如此强大的舰队。
1815至1918年之皇家海军
欧洲拿破仑战争结束后，英国皇家海军成为世界最大最强。作为岛国海军，为维护大英帝国至海外殖民地的海运线，尤其是北美、印度、非洲，皇家海军必不可少。
在这一称为“日不落帝国治下的和平”时代，世界相对缓和。19世纪皇家海军仅有52,000官兵，但远超表面规模的是其担任的角色，即对大规模战争的爆发未雨绸缪。
皇家海军保持本身的力量相当于“双强标准”，即要求实力至少等同于紧随其后的两强之和，而如此的压倒性优势可威摄其他强权无力挑战英国，从总体上打破力量均衡。
1853年8月11日皇家海军出征克里米亚之际在吐头海峡校阅(绘画)
在克里米亚战争中，皇家海军以摧枯拉朽的气势摧毁了俄国黑海舰队。此外几乎无仗可打，仅在大英帝国海疆附近执行次要任务，打击北美和南中国海海盗、非洲贩奴业，并打开了日本和清朝的海外市场。
1941年之日本帝国海军
在太平洋战争爆发之际，日本帝国海军属于世界第一。如同英国，日本也是岛国，只能从海外进口石油和其它原材料。这一弱点使日本意识到建立大型海军的必要性，以维持其海运线并在必要时保障资源地。
太平洋战争开始时，日本拥有10艘航空母舰，1,500名世界最优秀的海军飞行员，配备世界最佳的零式战斗机，以及性能出色的鱼雷轰炸机和俯冲轰炸机；主力有12艘战列舰，包括颇具威力的“长门”号和“陆奥”号；另有大量现代化的巡洋舰、驱逐舰、潜艇，甚至陆基海军航空兵。
1941年12月7日帝国海军零式战斗机准备从旗舰赤城号上起飞袭击珍珠港
帝国海军装备一流而且训练顶级，马来亚半岛、珍珠港、所罗门群岛战役都是这一切的铁证。然而海军最高层一系列决策差强人意，以及无力及时补充战损，因此决定了日本的命运。尽管犹如在世界顶峰昙花一现，但1941年的帝国海军无疑属于历史最强之一。
1945年之美国海军
1945年美国海军从两洋战争中最终获胜。在太平洋，收复被日本占领的菲律宾和所罗门群岛，同时在大西洋司职消除德国潜艇构成的危险，并实施了在北非、意大利、法国的登陆战。
珍珠港事件后，美国造船工业即刻转入战争规道以补充损失。美国海军成功的从1941年12月的790艘舰船增加至1945年8月的6,768艘，从战争初始的17艘战列舰、7艘舰队航空母舰、171艘驱逐舰、112艘潜艇飙升至终战之日的23艘战列舰、28艘舰队航空母舰、377艘驱逐舰、232艘潜艇。
此外，另有71艘护航航空母舰和2,547艘两栖舰船支援登陆战，海军陆战队拥有6个师及5个航空联队，从瓜达尔卡纳尔岛一路向北打到冲绳。
1945年9月2日终战签字仪式在密苏里号战列舰上结束后1,200架美国战机飞越东京湾
美国海军的实力使其在1942年之后从未失利，而不断消耗的日本帝国海军被越推越西，直至1945年8月战争结束。此刻，美国海军理所当然位居世界第一。
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