科学家发现澳洲鸟會“说话”(图)

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科学家发现，一种群居在澳洲内陆的栗头鹛（chestnut-crowned babbler），能像人类般组合出不同声音语调，进行“言语沟通”。这是首次在人类以外，发现能以简单语言形式进行沟通的物种。

栗头鹛是一种聚居在澳洲东南方内陆半干旱沙漠地带的当地鸟种。澳洲科学家罗素（Andy Russell）自2004年开始研究栗头鹛的叫声，发现栗头鹛会结合不同频率的叫声，将单一、不具意义的叫声组合成具有意义的“声音合弦”，向其他同类传达“起飞”、“集合”等具有意义的指令。

虽然科学家早就知道鸟叫声具有不同的意义，但迄今才发现鸟类可利用相同频率的叫声，以不同排列方式组合成不同意义的指令，类似人类以不同语调组成各种声音文字进行沟通。

这项研究成果发表在线上期刊“普拉斯生物学”（Plos Biology），报告共同作者、苏黎世大学（University of Zurich）的陶生（Simon Townsend）说，这是在人类以外首次发现有生物具有将无意义元素重新排列组合出新意义指令的能力。尽管两只栗头鹛的叫声听起来非常相似，但它们在不同行为情境下发出的叫声具有不同意涵，而聆听的栗头鹛可分辨出个中差异。

此前，研究人员已发现鸟类能组合不同的“声音合弦”，鸣唱出结构复杂的“歌”，但这些“歌”并未具有特定意义。而与大多数鸟类相反，栗头鹛发出的叫声是由许多更小声且不连贯的鸣声所组成。