细嚼慢咽 预防老年失智(图)
随着医疗、科技的进步，高龄化时代来临，各国老年人口的比例愈来愈高，而盛行于65岁以上老人，病程缓慢且不可逆的老年失智者也愈来愈多。
老年失智症是一种在正常意识状态下，丧失智慧能力的疾病。尤其和大脑皮质的退化导致功能丧失有关，包括判断力、记忆力、推理能力、空间关系、抽象思考力等。
吃饭时细嚼慢咽、多嚼几下有助于健康长寿，现年103岁的日本健康权威、长寿医生日野原重明说：“充分咀嚼能带来人类健康生活所需的热量。”根据研究发现，多咀嚼能刺激大脑活性化，相反的，因牙齿问题无法良好咀嚼者罹患老年失智症的风险也更高。
老年失智症患者多咀嚼食物，不仅能够保持口腔清洁，还能透过咀嚼恢复口腔机能，有助于改善老年失智症状。
此因咀嚼食物时，牙齿上被称为牙周膜的神经膜会刺激到大脑的各个部位，包括和老年失智症相关的掌控记忆的海马区，让衰退的记忆和运动机能等慢慢恢复，进而预防老年失智症的产生和恶化。
依据最新的研究指出，“细嚼慢咽”可以保护我们的头脑、心脏和身体，除了有益于失智症患者之外，还能预防肥胖、改善视力、减轻生活压力、使牙齿更健康。