池塘中盛开的荷花。（摄影：陈进川）
据传说，佛陀有一次带领弟子们来到一条大江旁边，江水奔腾，汹涌澎湃。佛陀俯身拾起一块拳头大小的石头，对弟子们说：“我现在想把这块石头扔到江中，请大家告诉我，石头是浮着，还是沉没？”说罢，佛陀扬手一掷，石头落到江水中。
弟子们莫名其妙，心想：石头入水，自然只会沉下去，这么简单的道理还用问吗？然而师命难违，弟子们齐声说：“石头沉没了。”
只听佛陀叹息一声说：“唉，这块石头没有缘分啊！”这一来，弟子们更加糊涂了：石头落水下沉，是最自然不过的事了，难道还有有缘分不下沉的石头吗?
这时只听佛陀又说：“我给你们讲个故事。有一块石头三尺见方，放在水上不但没有沉落，反而过江而去，石头也没有湿。你们谁能告诉我：这到底是什么原因?”
弟子们苦思冥想，谁也说不出其中的道理，没办法，只好请教师尊。佛陀回答说：“这再简单不过了，只因为那块石头有善缘。什么是它的善缘呢？ 就是船。石头放在船里渡江，自己自然不会下沉，也不会被弄湿了。人世也是如此。只有遇上善缘：才能得到好处，才能做成好事，才能成为好人！否则就只能干坏 事，成恶人了。所以，人生在世，应选择一位好的老师，多交一些好的朋友，这些就是人的善缘了。”
弟子们感慨万分，明白了许多人世的道理。这就是一块石头的启迪！
俗话说：近朱者赤，近墨者黑。故而孟母三迁其居，择邻而处，为的是使自己的孩子，有个好的环境。佛陀教育弟子的方法，常是通过一个小小的比喻，却能使弟子明白其中的喻意，更好地达到教育的效果。
（有删节）
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