寒武纪时期的海洋霸主奇虾巨虫横行(图)
奇虾想像图(网络图片)
奇虾是一类已经灭绝的大型无脊椎动物，化石表明这种动物口器有十几排牙齿，直径有25厘米，粪便化石长10厘米，粗5厘米。由此推测，奇虾体长可能超过2米。奇虾最初在加拿大发现，当时只发现一只前爪的化石，被误认为是虾的尾巴。科学家还想像了一个虾头，由于它不是虾，所以命名为奇虾。
奇虾化石表明这种动物口器有十几排牙齿，直径有25厘米，粪便化石长10厘米，粗5厘米。由此推测，奇虾体长可能超过2米。它是已知最庞大的寒武纪动物。
奇虾有一对带柄的巨眼，一对分节的用于快速捕捉猎物的巨型前肢，美丽的大尾扇和一对长长的尾叉。它虽不善于行走，但能快速游泳。25厘米直径的巨口可掠食当时任何大型的生物，口中有环状排列的外齿，对那些有矿化外甲保护的动物构成了重大威胁。这是一种攻击能力很强的食肉动物，它的个体最大可达2米以上，而当时其他大多数动物平均只有几毫米到几厘米。
奇虾的食谱可能包括其他的食肉动物。它那么大的身体，那么大的嘴巴，还有那样一对大的捕捉器官，可以捕食当时最大的活物，绝对不会只吃处于食物链最低位置的生物，因它爪太粗，抓取微小食物反而不是那么容易。
在当时的海洋中，奇虾可以称得上是海洋中的“巨无霸”，处在食物链的顶端，能够轻而易举地猎获足够的食物，却没有其他生物可以威胁它的生存。但是，就像在陆地上曾经占统治地位的恐龙一样，奇虾也早已绝灭了。
奇虾身体两侧长有裂片装的翼，外形形似现代的虾子，两根触角上布满倒钩，嘴部由甲克构成；过去，古生物学家普遍认为，奇虾这些构造可以猎捕和大嚼三叶虫，在合理不过了。
然而，11月1日在美国科罗拉多州的丹佛市，美国地质学会举行年度研讨会，会中展示了奇虾的嘴部3D立体模型，显示这只大家想像中的古代食肉动物，其实很可能只吃软糊状的食物。
研究表明，奇虾主要吃软的东西，像是泥里的虫类、水中漂浮的软质微生物等。