木星2号卫星显示大片地壳消失 板块下沉(图)
美国宇航局于2014年9月14日表示，木星的二号卫星有类似地球的活跃板块移动现象，研究发现一片约20,000平方公里的地壳已消失无踪。图为“伽利略号”从1996年9月至1997年2月所拍摄的图片，所组成的木卫二表面图。（NASA/JPL/University of Arizona）
美国宇航局科学家研究发现，木星二号卫星（Europa）显示有类似地球的活跃板块移动现象，研究发现一片约20,000平方公里的地壳已消失无踪。
美国宇航局的天文学家近日表示，他们从“伽利略号”（Galileo）探测船在1995年至2003年，衔命到木星轨道上探测木星及其卫星的活动情形并拍摄的无数图片中发现，木卫二号的冰封地表下有纵恒交错的奇特山脊与地缝地形，显示木卫二有类似地球的活跃板块移动现象。
木星的二号卫星比环绕地球的月亮稍微小一些，由于木卫二的地表变化现象迅速，因此从木卫二的外表看起来，它像是一颗太阳系中最年轻的卫星。
天文学家从“伽利略号”拍摄到的图片中发现，木卫二的某片地壳已消失，这种现象和地球的板块沉入地幔聚集处的俯冲带的情形很类似。
宇航局的科学家是透过图片和地质重建工作，研究大约134,000平方公里的木卫二表面积后，发现有20,000平方公里的地壳从地表上消失无踪。
研究团队在《自然地球科学》（Nature Geoscience）杂志上发表研究结果说：“我们认为木卫二冰壳下的板块十分脆弱和容易移动，因此木卫二可能是唯一一个和地球有类似板块构造的太阳系星球。”
木星是太阳系中第5颗、也是最大的一颗行星，木卫二则是木星的四大卫星之一。