地球磁场正以十倍速度衰减(图)
地球磁场正以十倍速度衰减。（网络图片）
美国趣味科学网站7月8日报导，现在地球磁场衰减速度是过去的10倍。有分析认为，可能是由于地球磁场即将反转造成的。
欧洲航天局“蜂群”系列卫星收集到的数据显示，过去6个月来，地球磁场一直在衰减。最衰弱的磁场区域大量出现在西半球上空，而南印度洋等地区上空的磁场却加强了。
以前，研究人员估计地球磁场强度每个世纪衰减大约5%，但新数据显示，目前地球磁场强度每10年就衰减5%，是过去估计速度的10倍。
“蜂群”卫星任务负责人鲁内・弗洛贝格哈根说，科学家尚不明白地球磁场为什么会衰减，但一个可能原因是，地球磁极将要调转。
其实，科学家已经知道地磁北极在移动。曾有分析认为，每隔几十万年，磁极就会发生一次调转，所以届时指南针的磁针北极会指向南极。
过去人们预计磁极全面调转会在大约2000年后出现，但新数据表明，全面调转的出现可能要早得多。
地磁对人类的意义
研究称，地球拥有磁场，是因为地球内核中有一个巨大的铁球，而这个铁球被一层熔融金属包裹着。内核温度的变化和地球自转致使液态金属沸腾并围绕内核旋转，从而产生磁力线。
宇宙射线以太阳风的形式从太阳上喷射出来。地球磁场就像一个看不见的巨大气泡，能保护地球免受大量致命的太阳辐射以及危险的宇宙射线的侵害。
研究人员认为，尚无证据表明，地球磁场减弱会给地球带来末日。不过，电网和通信系统最可能面临危险。
另外，科学家认为，地球磁场的波动可帮助辨别大陆板块向何处移动，并帮助预测地震。