南美3千年奇异植物 如石上青苔(组图)
在南美洲的安第斯山脉上，有一些岩石上看起来好像长满了青苔。事实上，这些“青苔”是一种被称为“亚勒塔”（Yareta）的开花植物，他们的群落已经活了几千年之久 。
亚勒塔属于伞形科（Apiaceae）的家族成员之一，它生长在秘鲁境内的普那草原（Puna grasslands）、玻利维亚、智利北部、阿根廷西部等地海拔3,200至4,500公尺的山区。这些地方冷风不断，甚至花岗岩都会破裂。
为了适应当地的极端气候型态，亚勒塔生长得相当密集，它的茎可以承受一个人的重量。这种植物贴近地面生长，以保留最多的热量，同时还可以抵御足以摧毁任何植物树根的高山强风。为了防止水分蒸发，亚勒塔的叶子表面上覆盖了一层蜡。
亚勒塔的近照。
在荒芜的安第斯山脉生存的另一个技巧，就是生长地极其缓慢。亚勒塔每年几乎只长1.5公分。一大团生长在岩石上的亚勒塔可能都有3千多年的历史了。
亚勒塔因为很干燥，同时生长得很密集，因此就像泥炭一样容易燃烧，这种植物因而成为当地人燃料的来源，但因其生长缓慢，当地人不可能一直取用它们。
亚勒塔现在的数量已少到被列入濒危名单，成为受保护的物种。