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州长任命美国史上首位苗族法官(图)

 2014-01-18 06:29 桌面版 正體 打赏 0


保罗·查宝·罗 (Paul Chapao Lo),曾经的老挝难民,已成为美国历史上的首位苗族高等法院法官。(官方网站)

【看中国2014年01月18日讯】保罗·查宝·罗 (Paul Chapao Lo),曾经的老挝难民,已成为美国历史上的首位苗族高等法院法官。

在圣诞节之前,加州州长杰里·布朗 (Jerry Brown ) 任命罗出任默塞德县高级法院 ((Merced County Superior Court) 法官。 罗今年45岁,毕业于加州大学戴维斯分校。

罗出任美国高等法院法官法官一事对于在美居住的30万老挝苗族难民来说,无疑是一个重要的里程碑。这些从老挝山区部落过来的人,对于美国的法律制度一直不适应,因为他们那里是由苗族部落的首领,而不是由陪审团来定罪的。在刚来的几年,他们经常与美国法律相抵触,比如,在举行宗教仪式时请巫师;用动物祭拜;十几岁女孩突然声称已婚;小孩子翻围墙进邻居的游泳池游泳等。

默塞德律师大卫·黑克拉夫特 (David Haycraft) 说 ,罗是一个非常冷静,聪明的人。以他的气质,他会成为一个好法官的。

下面是罗在接受《沙加缅度蜂报》采访时的一些对话。

问:你通向法官的路程是从哪儿开始的?

我出生在靠近泰国边境的老挝西北部 Sayaboury 省。7岁时我离开了那里。我的父亲冲·罗 (Chong Lo) 是一个简单的农民和士兵。在他青少年至20岁时,参加了王宝 (Vang Pao) 将军的特殊游击队。1975年年中的一天,我们被突然告知要赶快逃跑,因为那里已经被寮共 (Pathet Lao) 所占领。我记得父母背着我在丛林中走了两个星期,随行的有姑姑,叔叔,表兄弟姐妹,祖父母等20人。

我们在曼谷以北364哩的南尧难民营 (Nam Yao Refugee Camp) 一直待到1979年。我的四个弟妹都出生在那里。那里没有学校,食物很少,泰国看守虐待了大量难民。我的祖母像许多苗族人一样曾使用鸦片止痛疗伤,但他们因此而逮捕了她,并向我爸勒索金钱后才肯释放她。

问:你是如何到加州的?

我11岁那年,橙县军方高级官员中的一位阿姨和叔叔赞助我们来到了橙县。在橙县待了很短的时间,我们就去了科罗拉多州的丹佛市,与以前部落里的亲戚团聚。当我开始上学时,他们把我安排在五年级。当时学校里涌入了大量的东南亚难民,他们不知道该怎么安排我,于是把我领到教室的角落里,让我看一些有图画的书,而班上其他同学则照常上课。第二年,学校开办了ESL班,我们才得到了一些特殊的帮助。幸运的是我那时还年轻,足以尽快地学好英语。

两年后,我们重新回到了加州的中央山谷,在斯托克顿 (Stockton) 安顿下来。在那里,我上了初中和高中。在陶凯高中 (Tokay High School in Lodi) 上学时,我是一个较好的学生,所以有幸被加州大学戴维斯分校录取了。在大学我学的专业是经济学。

你为什么要从事法律职业?

是高中的政府课程激发了我的这种兴趣。我曾告诉老师说,我想成为一名心理学家,帮助苗族人适应美国社会。但老师说,苗族人并不需要心理学家,而需要律师。苗族人在处理一些与法律相关的事宜,如交通传票, DMV ,学校,社会福利申请时茫然无措,甚至导致悲剧。有些老人因涉嫌一些轻罪而被捕,因为不懂法以为会被终身监禁,所以竟在入狱不久就自杀了。

我从加州大学洛杉矶分校法学院毕业后,便开始在默塞德律师事务所工作。我接触的案例涉及刑事辩护,家庭法,人身伤害,非法解雇,企业交易等。我接手的第一个苗族人的案子是一个年轻苗族男子被控藏毒和贩毒。之后,我决定把专业重点放在民法方面。在默塞德律师事务所工作九年后,我于2003年开始独立从业。

苗族文化与美国刑事司法系统的冲突何在?

举例来说,有苗族人来找我说,他们想做“诅咒水检验” (cursed-water test)。即让双方都喝那水,并诅咒撒谎的一方会死。我说,“对不起,我不打算要求法官这样做”。他们可能会说,你在试图杀死他们,这隐含着一种人身伤害的威胁 。

现在,苗族人来美国的时间已经足够长,所以已经明白这个国家的法律也是他们要遵循的法律。但在初期,各个苗族社区的长老不仅要解决民事纠纷,还要插手刑事案件的处理。他们会说, 如果有人强奸或死亡,要交给长老处置,罚些“面子款 ”(face-saving fine) 去解决它。这样处理与美国的刑事司法系统是相抵触的。

在早期,许多把年幼女儿嫁出去的父母因涉嫌犯有胁从强奸罪而被捕。在某些案例中,即使婚姻是父母双方都同意的,但已成年的男方仍被判处徒刑,缓期执行。

还有些苗族人在后院杀牲口祭典亡灵, 或举行宗教仪式时也触犯了法律法规。

你的家庭和社区对你这份年薪181,292 美元的工作有什么反应?

能得到这份开创美国历史先河的工作,我感到非常荣幸和兴奋。我已经收到很多祝福的电子邮件。很多远方的朋友和亲戚都打来电话或来信祝贺。苗族人社区都为我感到骄傲和欣喜。我70岁的爸爸说他很高兴,我妈妈激动得流出了热泪。所有这一切,不完全是我个人的成就,它强烈地表明,在美国,如果你积极努力,任何美妙的机会都会向你敞开大门。

 

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