星际空间的“声音”是什么样子(图)
【看中国2013年12月11日讯】美国生活科学网站报道，在星际空间边界以外，遥远的旅行者1号宇宙飞船于今年早期回叫了地球，夹杂着新环境里的噪音。的确，太空的虚无并不会传递声音，没有气体或者其它物质传输声波，但旅行者宇宙飞船监测的信号可以以人耳能够听到的频率播放。
今年9月，美国宇航局宣布旅行者1号于2012年8月离开了日光层，后者是太阳发出的磁性影响的外壳，它通过名为太阳风的带电粒子流扩张。在新闻发布会上，旅行者1号等离子体波科学仪器的首席调查员唐·格尼特(Don Gurnett)展示了该设备监测到的一系列声音。“严格来说，等离子体波设备并不会监测声音。相反，它能够感知电离气体或者旅行者号穿越的‘等离子体’里的电子波，”美国宇航局在陈述中这样说道。然而这些波的频率并不在人耳能够监测的范围内。
“我们可以通过扬声器播放这些数据并仔细听，”美国爱荷华大学的物理学教授格尼特这样说道。“音高和频率为我们提供了宇宙飞船周围环绕气体的密度的线索。”
在日光层内，声音的频率大约为300赫兹。一旦旅行者号离开了日光层，频率一下就跳跃至更高，大约为2000至3000赫兹，“与星际介质里更密集的气体相对应。”目前大约已经有两例证实这些音调的例子：2012年10月至11月，以及2013年4月至5月。两者都发生在巨大的日冕物质抛射导致旅行者1号附近等离子体活动骤升之后。科学家们发现这些录音有些延迟，因为这些数据每隔3-6个月才发回地球一次，美国宇航局这样表示，此外还需要更多时间解译这些结果。
格尼特进一步推测称太阳系以外的“激震前沿”可能撕裂了星际空间并扰乱了旅行者1号附近的等离子体。他将密切关注未来对旅行者1号录音里的这些活动的证据。