海外华人回中国，用什么证件最好？
【看中国2013年11月15日讯】1，中国护照（Chinese passport）
中国护照是世界上最难获得的护照之一。但是，一旦有了中国护照，任何持有中国护照回中国的人，都会觉得中国是世界上吃喝玩乐的天堂。在很多正式场所，中国身份证没有中国护照管用。
有些海外华人拿到了外国护照，但同时又保留了中国护照，而且两本护照都有效。这时候的中国护照进中国海关没有问题，但出中国海关就有问题了，因为中国不承认双重国籍（dual nationality）。按照中国目前的出入境管理条例，不管是外籍人士还是海外华侨，进出中国都必须持同一证件。
比如，你想回加拿大，持有加拿大护照（Canadian passport）和加拿大公民卡（Canadian Citizenship Certificate），可你进入中国时用的是中国护照，你出国去哪里？去加拿大？中国护照上原来的加拿大签证（Canadian Visa）已经失效，因为拿了加拿大枫叶卡（permanent resident card，PR card）。你申请加拿大护照时，加拿大政府已经收回了你的枫叶卡。你没有加拿大枫叶卡，中国海关让你出国？
再说，进出外国海关也有麻烦。比如，你用中国护照回中国，但是你用中国护照回不了加拿大，加拿大签证已经失效，必须用加拿大护照才行。可你回中国时用的是中国护照，加拿大护照上没有出关记录，而且枫叶卡也没有，公民卡没有用的。想偷渡啊？
2012年2月起加拿大公民纸取代公民卡。公民证书和公民卡一样，是公民身份的法律文件（legal document)，而不是一个身份文件（identity document）或旅行文件（travel document），它的唯一用途就是证明持证人的公民，不能出入海关。
还有一个例子：有人在中国护照上签了一个美国10年有效的多次往返签证（American Visa）。入加籍后，枫叶卡被收缴，他便采取"迂回战术"，从中国绕道美国返加。从中国飞纽约还算顺利，但是从大瀑布入境加拿大就难多了，在边境遭到加拿大关员盘问了3个多小时，后来在前往美国接他的朋友多番解释之下，才勉强过关。
最后谈谈“移民纸（IMM1000，Landing paper）” ，俗称枫叶纸。“移民纸”一式多份，是申请入进入加拿大的合法签证，但移民纸本身不是永久签证，而只是短登后一次性的临时VISA；申请人持此文件可顺利离开原居住国并进入加国海关或口岸报到，称为“入境登陆”；此时那里的加国移民官会在“移民纸”上签字，并将其中一页交给申请人。持此页文件的移民人士在加国被称为“加盟永久居民”，“落地移民”或“新移民”；有此种身份的中国大陆和台湾籍人士从此身份变为“华侨”，但继续持有原居住国颁发的护照。
此页文件成为申请人此后在加国长期定居的合法身份，文件相当于美国的“绿卡（Green Card）”，即美国永久居民卡（United States Permanent Resident Card）。实际上，加拿大绿卡（加拿大枫叶卡）是移民入境并申请4周后，才能收到枫叶卡。这个时候已经登陆，移民纸上的日期与证明已经说明登陆完成，就不能再当有效签证了。
“永久居民（permanent resident）”在加拿大报到的三年以后如无重大的犯罪过失，就可以申请成为“加国公民”，并领取加拿大护照。“永久居民”所持的“绿卡”或“永久居民身份”没有有效期限的限制，只要不违反加国的法规，可以在数十年内保持“绿卡”，也可不申请“加国公民”身份。加拿大承认双重或多重国籍，所以加国境内有些人保持双重或多重国籍。
从2004年1月1日起（或者2003年12月31日起），移民纸不再作为有效的旅行证件，加拿大移民纸已不具备签证的功能，即不能凭移民纸进出加拿大，但还是公民身份的法律文件。在境外的永久居民必须到所居住地的加拿大大使馆申请正式的旅行证件才可以返回加拿大。2012年，加拿大移民局推出新版移民纸。移民纸可用作提供资料，证明或核实有关人士的专上教育背景；移民入籍时，入籍法官会嘱咐他们好好保存已作废的移民纸，用作日后申请老人福利及补助金之用。
2，外国护照（foreign passport）
很多华人出国是为了外国护照，因为去很多国家旅游是免签证。但是，持外国护照回中国，需要中国签证（Chinese Visa）。除了签证费，有效期和入境次数还有限制，即使是3年5年（一般是90天），还是要延期（续签）。
签证的入境有效期，是指持证人所持签证入境的有效时间范围。签证的入境次数，是指持证人在签证的入境有效期内可以入境的次数。入境次数用完，签证即失效；即使入境次数未用完，如果入境有效期已过，签证亦失效。如需再次前往中国，须重新申请签证。持用入境次数已用完的签证前往中国，将被拒绝入境。入境有效期已过的签证，无论是否剩余入境次数，均无法使用。
最重要一点，持外国护照在中国的银行、旅店、宾馆、某些旅游景点（尤其是西藏等地），是受到限制的，还不谈买房子、找工作。虽然你看上去像是中国人，但没有中国身份，只能享受外国人“待遇”。孩子上学，只能上天价学费的国际学校了。
有些人持有外国护照，签证有效期到了，可还想在中国多待一段时间，必须续签（renew）。首先需要离境，之后再重新申请入境，可以考虑到澳门或香港转一圈，也是个不错的选择，不用回加拿大办理。有网友说，可以在当地的公安局出入境管理处办理续签，不知道是否可以，但值得试试。
3，中国身份证（Chinese identity card）
第一代居民身份证是中国自1984年为中华人民共和国公民颁发的身份证明性证件，第一阶段采用印刷和照相翻拍技术塑封而成，为聚酯薄膜密封、单页卡式，15位编码。1995年7月1日起启用新的防伪居民身份证，采用全息透视塑封套防伪。1999年10月1日起，建立和实行公民身份号码制度，身份代码是唯一的、终身不变的18位号码。2004年1月1日，第二代居民身份证开始换发，第一代居民身份证已经于2013年1月1日正式停用。
中华人民共和国第二代居民身份证是由多层聚酯材料复合而成的单页卡式证件，采用非接触式IC卡技术制作。具备视读和机读两种功能。证件尺寸设计长85.6毫米，宽54毫米，厚1.0毫米。第二代居民身份证有六大特点：融入IC卡技术、防伪性能提高、办证时间缩短、存储信息增多、有效期重新确定、发放范围扩大。
公民居民身份证的有效期：十六周岁以上公民的居民身份证的有效期为十年、二十年、长期；十六周岁至二十五周岁的，发给有效期十年的居民身份证；二十六周岁至四十五周岁的，发给有效期二十年的居民身份证；四十六周岁以上的，发给长期有效的居民身份证；未满十六周岁的公民，自愿申请领取居民身份证的，发给有效期五年的居民身份证。
实际上，在中国大陆境内，中国身份证要比中国护照或中国户口（registered permanent residence in China）管用，比如旅行、住店、购物等，虽然现在市面上有很多假冒伪造的身份证，但第二代居民身份证防伪性能提高。公安部决定，从2013年1月1日起，在全国由点到面，积极稳妥、逐步有序推进身份证登记指纹信息工作，为首次申领和换领、补领身份证的公民增加登记指纹信息。
因此，如果有一个中国身份证，要想在中国生活，那是很自由的，除了外国护照的中国签证需要延期（续签）之外。即使加入外国籍，拥有外国护照，中国身份证还是可以在中国通行的（海关除外）。
4，外国人永久居留证（Permanent Residence in China for foreigners）
外国人永久居留证是指外国人在中国居留期限不受限制的凭证，或者说是获得在中国永久居留资格的外国人在中国境内居留的合法身份证件。
2004年8月公安部、外交部日发布的《外国人在中国永久居留审批管理办法》规定，“《外国人永久居留证》是获得在中国永久居留资格的外国人在中国境内居留的合法身份证件，可以单独使用。”“获得在中国永久居留资格的外国人，凭有效护照和《外国人永久居留证》出入中国国境。”
被批准在中国永久居留的外国人，在有关法律规定的范围内，可自由选择生活、工作地以及工作单位，无需办理有关手续，无需定期缴验证件，但应按《中华人民共和国外国人入境出境管理法》及其实施细则的有关规定申报住宿登记以及设立办公场所或住所。
被批准在中国永久居留的外国人，每年在中国累计居留不得少于3个月。
《外国人永久居留证》的有效期分为5年和10年两种，未满18周岁的签发5年有效期的，其余均签发10年有效期的。
但是，要想获得这个居留证，不是一般的难，条件相当苛刻，各种证明文件和材料相当多。一旦拥有，只能是个出入境的证件。如果拿出来看看，或者旅行、住店什么的，在绝大多数场合，反而会受到歧视。