搜寻近地天体 美卫星重出江湖
【看中国2013年08月24日讯】美国国家航空暨太空总署（NASA）今天表示，封存已久的红外线太空望远镜将重出江湖，搜寻可能会撞击地球的危险小行星。
广域红外线探测卫星（WISE）也将搜寻适合展开小行星探测任务的目标，未来将让机器人太空船与小行星会合，并将全部或部分小行星送上月球轨道。
NASA预计2021年左右发射猎户星座（Orion）太空船，太空人届时将在试飞过程中探访这些重新安置的小行星。
猎户星座太空船和新太空发射系统（Space LaunchSystem）预计2017年进行无人驾驶处女试飞。
广域红外线探测卫星2009年12月发射升空，展开为期13个月以红外线侦测器搜寻小行星、恒星、遥远星系和其他天体的任务。
科学家总计利用广域红外线探测卫星发现5亿6000万个星体，广域红外线探测卫星于2011年2月完成主要任务后，卫星上大部分望远镜装备即关闭。
NASA发言人布朗（Dwayne Brown）说，NASA计划下个月重新启用休眠中的广域红外线探测卫星，每年投入约500万美元，继续运作3年。
NASA广域红外线探测卫星近地天体计画（NEOWISE）主管强生（Lindley Johnson）说：“这项计画两年前蒐集到的资料，是了解近地天体分布和特性的珍贵资源。”
他说：“广域红外线探测卫星依然是可用资产，我们应尽可能多累积这类资料。”