【看中国2013年07月05日讯】
印度空军的C-17运输机。〔图／翻摄自网路〕
印度媒体报道，印度空军的一架C-17“环球霸王III”（Globemaster III）战略运输机在6月30日首次执行任务，将一个陆军步兵营运往安达曼与尼古巴群岛地区。这是该型运输机加入印度空军以来，所执行的第一次大型运输任务。
《印度时报》1日报导，在2011年中期，印度斥资41亿美元巨资购买了10架C-17运输机。第一架C-17已于6月18日抵达印度，7月也将有2架相继抵达，预计2015年6月底之前，剩余的7架会陆续运交印度。
尽管印度购买这10架C-17的价格较美军贵，但是印度媒体分析认为，这10架运输机能够提高印度的战略运输能力，制衡中方在中印边境地区的大规模基础设施建设。
为了强化美军部队的前线运输能力，美军在1980年代提出C-X重型运输机的需求草案；根据需求，新的运输机能够具备C-130运输机的短场起降能力、可运载美国陆军和海军陆战队所有装备，包括AH-64阿帕契(Apache)攻击直升机和M-1艾布拉姆斯(Abrams)坦克。经过一番评比，由麦克唐纳·道格拉斯（McDonnell Douglas，1997年被波音并购）公司的C-17胜出。
麦道在1984年完成C-17基本设计，1991年美军接收首批C-17模拟机，首批机队1993年成军。美军一共采购220架C-17运输机。
C-17为美军目前唯一一款能够同时满足战略与战术运输需求的运输机，拥有惊人的空中运输能力，包括空投27,215至49,895公斤货物，能够运载3辆吉普车，2辆卡车或一辆M-1A2坦克，也可装运3架AH-64攻击直升机，或是102名全副武装的士兵。
C-17的反向推力装置使C-17能够在915公尺长的跑道上降落、使飞机在27.5公尺宽的跑道上完成180度的转弯，也能在倾斜度低于2%的斜坡上后退，C-17能够在全球大多数的机场起降。C-17满载不空中加油的航程为4,630公里、空中加油后的最大航程11,600公里。
相较于C-5与C-141等旧型运输机，C-17仅需要3名飞行组员，大幅减少人员的要求，且采用数位式航空系统，可靠性也较旧款运输机佳。目前使用C-17的国家包括美国、加拿大、澳洲、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国、英国与北约组织。
近年来，西安飞机制造公司虽然也在研发类似功能的运-20运输机，不过可靠性与性能还差C-17相当远，而且因俄国拒绝出售新式引擎，只能使用1970年代中期的俄式D-30，品质差强人意。
C-17运输机的运载能力惊人。〔图／美国空军〕
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