航天史上五大瞬间(组图)
图为STS-1哥伦比亚号的发射瞬间。
1.STS-1哥伦比亚号被认为是“历史上最大胆的试飞”
2011年7月，美国航天飞机执行完最后一个任务后开始退役，执行STS-135任务的航天飞机为亚特兰蒂斯号，本次飞行为空间站带去了备件和耗材，为期12的轨道任务结束后，标志着始于1981年的航天飞机计划完美落幕。航天飞机给我们留下了五大瞬间：
第一架航天飞机STS-1，哥伦比亚号，在1981年4月12日成功发射，开启了长达30年航天飞机计划。STS-1哥伦比亚号飞行时间为54小时，绕地球37圈，显然航天飞机是有史以来最复杂的航天器，这次飞行也被NASA称为“历史上最大胆的试飞”。
2.第一个真正的“人体卫星”
冷战期间，美苏一直在争取航天霸主的地位，1984年布鲁斯•麦坎德利斯II成为第一个真正的“人体卫星”，他穿上可自由飞行的太空行走装置，通过氮气喷气推进。有了这套装置，宇航员可以自由在航天飞机周围飞行移动，空间活动范围明显扩大。
3.美国人最喜爱的太空望远镜
1990年，STS-31航天飞机任务将哈勃太空望远镜部署到轨道上，其也被设计成可以维修的，哈勃望远镜目前已经获得了天体物理观测的突破，彻底改变了人类对太空的看法，其标志性的照片如“创造之柱”星云。
2005年7月26日升空的发现号，机体和外部燃料箱都进行了改进
4.2005年7月26日升空的发现号
2003年2月1日哥伦比亚号航天飞机在返回解体，使得NASA的工程师花费了两年半对轨道飞行器和外部燃料箱进行安全改进。
5.STS-121任务成为“独立日”的焰火
STS-121因为受到天气影响，发射地点出现了雷暴天气，使得该任务成为“独立日”的焰火。