反制中共介入印度洋 印度首架P-8I交机(图)
P-8A海上巡逻机。〔图／美国海军〕
印度向美国购买的首架P-8I海上巡逻机已交机使用。印度媒体认为，P-8I能够强化印度对于印度洋的控制能力，反制中国大陆介入印度洋。
据《印度时报》15日报导，一位印度军方高级官员表示，P-8I的最高速度能达到每小时907公里，活动半径超过1200公里，能远在敌机到达印度海岸之前加以侦察，必要时也可直接反击。
报导称，当第一架P-8I反潜机15日降落在泰米尔纳德邦阿拉康纳姆市(arakkonam)海军航空站时，象征印度的远程海上监视和反潜作战能力获得巨大提升。印度媒体认为，P-8I能够强化印度对于印度洋的控制能力，反制中国大陆介入印度洋。
由于P-3猎户座海上巡逻机从1962年服役至今，已无法满足美军需求；为了汰旧换新，美国海军在2000年提出新一代海上巡逻机采购案；经过一番竞争后，由波音公司的P-8A海神式多任务海上巡逻机(MMA)在2004年成为赢家，为美军生产新世代反潜机。
P-8A以波音737-800型客机为载台改装，该型机特别针对新型潜舰的发展而设计，拥有更持久的巡航时间及航程、更佳的性能；波音公司宣称，P-8A可有效在陆地和水上执行各项任务，包括反潜、搜救、海上封锁，以及远程情报、监视、目标截获和侦察等；武器配备包括鱼雷、深水炸弹和鱼叉反舰飞弹等。
2009年4月25日P-8A完成首次试飞，美海军预计购买108架于2013年担任战备，以取代现有超过200架老旧的P-3C猎户星座反潜机。
印度国防部在2009年与波音公司签署协议，以21亿美元采购8架P-8海上巡逻机，称之为P-8I。P-8I能够发射布拉莫斯反舰飞弹、MK-54轻型鱼雷、火箭和深水炸弹等，大幅强化印度的海洋控制能力。
P-8I将保卫印度5422公里的海岸线，1197个岛屿和逾200万平方公里的专属经济区。尤其是在中共海军加强了与塞席尔、马尔地夫、斯里兰卡、孟加拉国、缅甸和巴基斯坦等印度洋国家的海上军事合作，P-8I能够有效反制中国大陆介入印度洋。在8架P-8I交机后，印度将在额外采购4架。
P-8A海上巡逻机。〔图／美国海军〕