“在鼓楼以南，后海以东，地安门以西的马路上有一座汉白玉砌的石桥，在马路扩建的时候，都没敢动那座石桥，在石桥的东边下面，你会看到，河道的左右有两只年代久远基本看不出样子的石雕镇水神兽，据说如果动了它们，北京会被水淹……”曾有网友发布了一条关于北京石雕神兽的微博，被众多网友转发。
照片上的石兽其实是叫蚣蝮(bā xià)，乃传说中龙的九个儿子之一。
喜欢水的龙子叫“蚣蝮”
微博发出后，立刻引起了广大网友的热议，有网友就表示，既然是放在桥梁边上的，可能与水有关，而南京网友“谷小俊”则表示，在南京中华门城堡下面也有这样的石兽。根据传说，如果石兽移动，城市就会被淹。
根据传说，龙生九子，各个不同，它们各自也有喜好和分工，而蚣蝮则对水特别钟情，常常栖息在水边靠近桥的位置。它的头部有点像龙，但比龙头扁平些，有点狮子模样。
古人相信，蚣蝮的水性非常好，因此还视它为桥的守护神。修桥之时，常常将它的形象放置于桥头或桥身。相传，蚣蝮嘴大肚子大，能吞吐江河，肚子里又能盛放非常多的水，所以它还常常被用作建筑物的排水口。它能够保佑桥梁避过灾害，也能保佑通过桥下船只的行船安全。
七桥瓮雕刻有蚣蝮
实际上，除了北京的古桥边有石兽蚣蝮，在颇有历史文化底蕴的南京，同样看得见蚣蝮的身影。位于秦淮区红花街道七桥村的七桥瓮。这座古桥建于明代初年，是南京最大的石拱桥，当时叫做上坊桥。清代，此桥改称七桥瓮，因桥有七孔而得名。
资料记载得很明确，七桥瓮全长89.60米，宽13米，高25米，中间的桥瓮最大，其余两两相对。这座明代古桥设计别致、工艺精巧，体现了明代桥梁建筑的卓越成就。
七桥瓮桥拱上方两翼各雕刻15只面目狰狞的怪兽，这就是蚣蝮。三十只桥拱上方的蚣蝮左右一一对称。这蚣蝮的头部有点像龙，不过比龙头扁平些，更接近于兽类，与狮子的脑袋有点相似。不同的是，蚣蝮头顶有一对龙角，身体上有龙鳞。
除了桥拱上的蚣蝮，在距离七桥瓮两三米远的河水里，也能看到蚣蝮的身影。水中的蚣蝮位于桥墩两侧。七桥瓮一共有七座桥墩，桥墩两头的巨石上各雕刻着六只分水兽蚣蝮，前突约三米。不仅能够分水，对过往船只也有导航作用，
由于南京连日阴雨，河水的水位比较高，站在桥上，只能看到水中蚣蝮的头部，依然能辨认出它们精美的花纹，身上还有龙鳞状的装饰。
南京现存的多座古桥上，也都有蚣蝮。比如，江宁区东山街道高桥社区的后潘村，有一座建于清末的仙惠桥，其桥身一侧也雕刻了两个精美的蚣蝮头，用作排水。
传说中的龙九子
(1)椒图：形似螺蚌，好闭口，形象常被雕在大门上，寓意可以紧闭。
(2)睚眦：相貌似豺，好腥杀。常被雕饰在刀柄剑鞘上。
(3)狻猊：形状像狮，好烟火，好坐。庙中佛座及香炉上能见其风采。
(4)赑屃：也称龟趺。像乌龟，好负重。长年累月地驮载着石碑。
(5)螭吻：好在险要处东张西望，形象被塑在殿角、殿脊、屋顶上。
(6)狴犴：相貌像虎，有威力，又好狱讼之事，监狱门上可见其形象。
(7)蒲牢：像龙，好鸣叫。人们将其形象置于钟上，求其声大而亮。
(8)饕餮：形似狼，好饮食。钟鼎彝器上多刻其形象。
龙生九子，各个不同。从明代开始，民间对于龙的九个儿子的名字和本领，就有各种不同的说法。李东阳收录在其《怀麓堂集》里的是目前流传得较广的一种“龙九子”说法。另外，明代文人陆容的《菽园杂记》、杨慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫笔》、徐应秋的《玉芝堂谈芸》等，对诸位龙子的情况均有记载，但并不统一。
李东阳说，龙的九子是囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、赑屃、螭吻。而另外一种说法，则认为是赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图。在中国传统文化中，九是个虚数，也是贵数，并不是说龙的儿子正好就有九个。
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