人类首次听到干渴树木的“尖叫”(图)


他们已经首次对干渴树木发出的声音进行了记录。(网络图片)

如同人在拚命的喘气时发出的响声一样,干燥季节的树木为了生存,会尽可能的吸收湿气,并发出超声频率的“啪啪”响声。这种声音的频率比人耳能听到的声音频率要快一百多倍,因此人类无法直接听到。

格勒诺布尔大学的法国物理学家菲利普•玛莫塔(Philippe Marmottant)领导的一个科研团队相信,在最近的一个实验中,他们已经可以把这个频率大大下降到人类可以听到的程度。

他们把一条松木浸在水凝胶中,从而重现了一颗松树的生存状况。之后,他们把水凝胶置于一个人工的干燥环境,并开始监听这块松木发出的“啪啪”声。这种声音来自不断产生并消失的气泡,这个过程被称为“气穴”。树叶收集二氧化碳时打开气孔,并释放出水汽。

与此相对应,树根从地下吸水上来。在从地下吸水直到释放水汽的整个过程中,树木就会产生气泡。

玛莫塔说:“我们可以监听到气泡发出的声音。我们发现,我们听到的声音主要来自于气泡。我这么说是因为树木的开裂或里面的虫子也可能发出声音。但在‘气穴’过程中发出的声音主要来自于气泡。”

科学家们正忙着赶制设备,以便可以在自然环境下听到树木发出的这种特殊声音。玛莫塔透露,他正在和生物学家们讨论制造一个传感器,“这些生物学家做这个很有经验。我希望我们的研究能够从树木发出的声音中得到更多的信息。”

这项研究将很有意义,因为这些气泡能够阻断水在树木中的流动,从而对树木产生致命的伤害。

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