NASA发现新“适居”行星(组图)
NASA发现新“适居”行星(图／取自NASA)
天文学家发现两颗最像地球的行星，最右边的是地球，右二是“62f”，右三是“62e”。(图／取自NASA)
天文学家发现最像地球的行星！研究人员透过美国国家航空暨太空总署(NASA)的开普勒(Kepler)太空望远镜，发现两颗可能适合人类居住的行星，这两颗星球体积稍大于地球，年龄比地球至少大20亿岁。
《科学》杂志报导，天文学家发现5颗行星，这些行星绕着类似太阳的恒星“开普勒62”公转，其中两颗行星位于“可居住地带”(habitable zone)，温度适中，可能还有水存在。
NASA开普勒科学主要研究员伯如奇(William Borucki)表示，“这两颗行星，是我们名单上最适合人类居住的星球。”名为“62e”的星球比地球大40%，也许气温温暖、甚至有水，偶尔可能也有闪电。“62f”的行星比地球大约60%，公转周期为267天，可能有极帽(polar cap)、大面积陆地和水。
“开普勒62”已经70亿岁，距离地球约1200光年，伯如奇说，这两颗行星与所绕行恒星的距离适中，因此气温温暖，不会因距离太近导致海水沸腾，或太远导致结冰。至于这两颗行星表面是岩石密布或是多水？是否有大气层？科学家目前没有答案。