2013年3月22日，东京，樱花盛开美不胜收，吸引赏樱游客。（Yoshikazu TSUNO/AFP）
说到日本，人们自然会首先想到樱花。
樱花不仅是日本的象征，甚至还是代表着日本人的精神。
日本人的团队精神有目共睹，而樱花正是表达团队精神最彻底的一种花朵。每到春天，日本列岛的樱花，就如同花的浪潮一样，从南到北地如同潮水一般开放，其席卷春天的架势，令人几乎要忘记，樱花其实是多么柔弱的花朵。
单独看樱花，一小朵一小朵地，十分柔弱，但是，当所有的樱花一起开放时，其凝聚力却能带给人们一种无言表达的震撼。因此，许多人都说，樱花，代表着日本这个民族的精神。
樱花的花期很短，盛开一周之后，便开始纷纷飘零坠落，春风徐来时，落下一阵又一阵的花瓣雨。日本人用樱花短暂而灿烂的生命，来比喻武士道精神，说：“花为樱木，人则武士”。日本明治时代著名学者新渡户稻造，也曾在其用英文著述的名作《武士道》一书的开章里写道：
“所谓武士道，就是如同日本的象征----樱花一样的事物。”
虽然日本的学者与武家，将樱花与武士道精神相提并论，但对于普通的日本人而言，他们所喜爱的只是樱花本身，樱花的细腻与纤细，带给人无名的感伤，樱花短暂的开放令人感怀生命即逝，从而愈加珍惜生命之可贵。
樱花不仅代表着日本人的精神，也隐藏着一份日本人的宗教心。古代从事农业的日本人，从樱花的开放中预测一年的凶吉，将樱树当作圣树来信仰，这种源于古代的、对樱花质朴的信仰，代代流传下来，演变至今成了每年春天日本列岛的人们对于“樱花前线”（樱花开花的花期）的预测，以及赏樱的期待。
如同樱花象潮水一般开放那样，日本人的“赏樱行动”也如同潮水一般“汹涌”。樱花盛开的周日，家家户户都“倾巢而出”，老老少少全都“移民”到了樱花树下。铺上一大块野餐布，打开特意准备的“赏樱便当”，邀谈得投缘的亲友一起喝上一杯，喝得醉了便倒头在樱花树下做个樱花梦。梦醒时分，华灯初上，夜色朦胧中的樱花别样的娇美，隐隐约约中令人遐思，在夜樱中再度举杯，借着微醉载歌载舞。柔美的樱花洗涤去人们日常生活的疲惫，唤醒人们内心中封存许久的幽幽情怀。
2013年3月23日，东京，人们在湖上滑船、赏樱。（KAZUHIRO NOGI/AFP）
樱花的花朵绚丽短暂，而樱树的树龄却可以高寿长达千年之久，令人遐想着在古老樱树里，是否居住着千年的灵魂。在日本的许多文学作品里，樱花不仅被描述成仙子，也被描述成女鬼，既清雅圣洁，又妖冶淫荡，即灿烂又静谧，既大胆又含蓄，既复杂又单纯。
樱花，这种雅俗共赏的花朵，所代表的不仅仅是日本这个民族的精神，还代表着日本这个民族复杂而矛盾的性情。
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