据国外媒体报导,美国宇航局公布了詹姆斯•韦伯空间望远镜(镜面镀有一层黄金)的任务进展视频,作为该望远镜的主承包商诺斯罗普•格鲁门公司对外展示了迄今为止最先进空间望远镜的全尺度模型。其主要采用铝和钢进行制造,质量为12000磅,大约为5.4吨,全长为80英尺,40英尺宽和40英尺高。32秒的视频集中展现了工程师们如何将詹姆斯•韦伯空间望远镜的各部件整合在一起,以确保它们可以在距离地球达150万公里的第二拉格朗日点正常工作。
詹姆斯.韦伯空间望远镜是一个联合项目,由NASA、ESA以及加拿大航天局共同执行
拍摄这段视频的地方为美国宇航局戈达德空间飞行中心,其拥有巨大的无菌室,可进行航天器的最后总装测试。被喻为哈勃望远镜接班人的詹姆斯•韦伯空间望远镜是一具工作在红外波段上的望远镜,重量达到6吨左右,配备了近红外相机、中红外探测器、精确导星传感器(FGS)和近红外摄谱仪等。其中精确导星传感器被安装在一个更大的结构上,其被称为综合科学家仪器模块,这是该空间望远镜的最大基本架构。
根据韦伯空间望远镜仪器系统负责人斯科特介绍:“我们第一次将这四个先进的近红外观测仪器整合在一起,这是一个非常激动人心的时刻,清楚地表明该望远镜工程进入了一个新的阶段。”我们将对望远镜进行系统集成和测试。精确导星传感器(FGS)的作用是使望远镜能够精确寻找需要观测的目标,保证望远镜观测方向的精度。戈达德飞行中心综合科学仪器模块工程师雷•伦德奎斯特认为,精确导星传感器为望远镜提供了精确的指向稳定性,目前已经安装,并准备与其他仪器一起开始测试,它由加拿大航天局设计制造。
综合科学仪器模块(ISIM)是整个望远镜的集成系统框架,配合4台主要的科学仪器对遥远恒星以及星系发出的光线进行探测,作为哈勃的继任者,韦伯望远镜将探索宇宙的大爆炸到我们太阳系形成后的演化史。
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