南极洲海底发现的一具小须鲸骨骼残骸(网络图片)
科学家首次在南极洲附近海底发现一具鲸鱼骨骼，它位于海底1英里深处，这一海底墓场充满大量的奇特生物，其中至少包括9种深海微型生物。
虽然鲸鱼死亡便自然沉入海底，但科学家未曾发现海底“鲸鱼墓地”，英国南安普敦大学乔恩-科普利指出，目前，唯一发现鲸鱼墓地的方法是使用水下探测器，研究小组正是利用这一方法在南桑威奇群岛海底发现一具南部小须鲸的骨骼，长度为10.7米。
当鲸鱼死亡沉入海底，它们的尸体将为深海物种提供大量的营养物质和栖息生存环境。鲸鱼尸体虽然仅在几周之内便分解腐烂，但其骨骼却能持续存在60-100年，为细菌和奇特的生物提供生存条件，例如：僵尸虫，这是一种没有嘴巴、没有眼睛，以动物骨骼为食的海洋蠕虫。
英国南安普敦大学研究员狄娃-阿蒙说：“这种世界上最大的动物也是深海生态系统的一部分，即使已死亡多年仍能成为深海动物的避难所。检测分析南部小须鲸的尸骸可以发现这些营养物质如何在海洋中循环，这或对海洋具有重要影响。”
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