一颗小行星在恐龙灭绝前撞击了地球(图)

(网络图片)

在过去的30年里，科学家们一直寻找着6600万年前造成地球上恐龙灭绝的原因，到底是气候变化、火山喷发，还是其他原因呢？最近，美国伯克利大学地质年代学中心为其中一种答案给出了新证据：一颗6英里（约合9656米）长的小行星在恐龙灭绝前撞击了地球。

据英国《每日邮报》网站2月9日报导，那次撞击的地点就在墨西哥的希克苏鲁伯镇，当时留下了一个直径近180公里的陨石坑，即希克苏鲁伯陨石坑。而撞击释放出的能量相当于100万亿吨的TNT，是在日本广岛和长崎爆炸的原子弹的能量之和10多亿倍。伯克利大学地质年代学中心发现，这颗行星撞击地球与史前动物灭绝大约在同一时期，且恐龙灭绝消失是在小行星碰撞之后1.1万年内发生的。

参与研究的科学家说，虽然小行星的撞击可能不是恐龙灭绝的唯一原因，不过可以肯定的是，这对恐龙家族们来说是一次致命的打击，“相当于"压垮骆驼的最后一根稻草"。”据悉，在撞击发生前很长一段时间，很多生物已因极端气候濒临灭绝，比如持续不断的寒流，地球生态系统非常敏感，地球物种的大毁灭可能一触即发。

伯克利大学研究地球和行星科学的教授沃尔特之前一直坚持认为，恐龙灭绝的首要原因是彗星或者行星的撞击。他获悉后接受采访时说：“该研究结果是令人兴奋的。”

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