高空大气层中充满着微生物(图)
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每年数以亿吨的尘埃、人造污染物被排放到大气中，在大气层中做环球运动。研究表明，伴随这些尘埃旅行的还有大量的微生物，在高空中散播着生命的种子。或许，这群在高空中悬浮的各种微生物还能够形成生态系统。
科学家经过鉴定，在他们发现17种细菌家族中的2种以草酸为食（草酸是大气层中非常丰富的有机物质）。该研究提出了一个问题：在万米高空中旅行的细菌是否还处于正常的生长和繁殖状态？如果是，那么可以认为在高空也存在一个生态系统吗？
来自美国宇航局肯尼迪飞控中心的微生物学家DavidSmith对这种看法持否定态度。他之前也对高空中的微生物做过研究，但是他认为处于高空中旅行的微生物处于休眠状态。他说：“虽然这种认为高空中的微生物尚处于活跃生命状态的想法，看上去非常令人振奋，但是到目前为止还没有足够的证据。”
即使高空中的微生物处于休眠状态，这也不会意味着它们就一无是处。许多微生物的大小正好符合水蒸气在上面凝结成小水滴、甚至小冰晶的条件，这意味着它们能够成为云团形成的种子，这样就能够对天气产生重要影响。通过对高空中的微生物的进一步研究，科学家希望在未来的大气研究模型中能够考虑高空微生物这个影响因素。