“百年清官村”与爱连文化

爱莲文化使江头洲村享有广西古村“历史文化古迹第一、名人数量第一、清官数量第一”等美誉,它留给今人的,还有更多的沉思。

从广西桂林市往北,过灵川县城,沿一条二级公路往西北方向行走20公里,低矮的丘陵间,一座掩映在竹林后的村庄若隐若现,它就是江头洲村。一进村,几株硕大的百年老树,就展示出此村的历史悠久。在历史上,它曾是广西乃至中国赫赫有名的“百年清官村”,村子仅百来户人家,在清代有多达168人出仕为官,且无一人因为贪腐受惩处,堪称非凡。

一、“爱莲家族”

走进江头洲,首先映入眼帘的是立于村头的一座宏伟的祠堂。它是村中周氏家族的宗祠,倚坡而建,坐西朝东,大门正上方,悬挂一匾,写着“爱莲家祠”。村中老者介绍,宗祠于清光绪八年兴建,历经6年才建成,可见当年规模之大。最初有六进门,现只存三进,依然颇有气势,为典型的清代建筑,高墙、巨柱、大门、长阶,显出一种威严。

为何不叫“周氏家祠”,而称“爱莲家祠”?村中老者说,这有着特殊的渊源。

村里的居民,周氏家族占了绝大多数,他们为北宋文学家、哲学家、理学创始人周敦颐的后裔。明朝洪武戊申年,周敦颐第14代后裔周秀旺,从周敦颐的故里湖南营道县(今湖南道县)楼田堡宦游南下,进入广西后,于江头洲建村定居,迄今江头洲已有600多年历史。

周氏家族在生息繁衍过程中,逐渐形成了家族文化——爱莲文化。莲花,大自然中一种极普通的植物,然而周敦颐在传世名篇《爱莲说》中,盛赞它品格高洁,“出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉”。

江头洲周氏家族秉承先祖周敦颐的理学精髓,尤其推崇《爱莲说》中的哲理。他们以“爱莲家族”自称,以莲花的高洁品格作为立世准则,莲花成了周氏家族的“图腾”。

在江头洲,在周氏家族,处处呈现出爱莲文化。《周氏家训》中,就有“规行矩步,奉莲指教”之句。周氏宗祠,命名为“爱莲家祠”;宗祠的正厅,称为“爱莲堂”,悬挂着周敦颐的画像,张贴着《周氏家训》,镌刻着《爱莲说》。宗祠的柱、梁、枋均着黑色,象征土地,而四壁、楼面、窗棂着以红色,寓意莲花“出淤泥而不染”。村中民居的格扇、窗棂、雀替、神龛、柱脚,人们喜爱饰以镂花,其中又以莲花最多。村中的巷道,村人们也用鹅卵石镶出一朵朵莲花。

历史上,江头洲不但有一个种满莲花的“爱莲池”,村人们还环绕全村种了许多莲花。每到夏季,莲花盛开,清香弥漫全村,村人们乐赏莲花的同时,性情上也受到莲花的陶冶。不过,由于时代的变迁,如今村里已见不到莲花了。

“对莲花的热爱,和对莲花般高洁品格的追求,使周氏家族迥异于中国千百万个普通家族,也使族中子弟一个个卓越超群。”村中对爱莲文化深有研究的周崇德老人说。

二、“科第生辉”

“太史第”、“进士”、“解元”、“武魁”、“知县”、“同知”、“知州”、“知府”、“按察使”、“布政使”、“奉政大夫”、“通奉大夫”、“荣禄大夫”……

江头洲的村巷,至今仍保留着“秀才巷”、“举人路”、“进士街”。走在这些巷子里,笔者发现,很多宅院的大门上方,悬挂着一个个写着各种科举名、官名的牌匾,硕大醒目。

不用问也猜得出,这些宅院是衣锦还乡的“官人”盖的房子。让人惊讶于此村出仕当官的人如此之多的同时,也不免疑惑,即使当了大官,用得着这般“显摆”吗?

“不是显摆,是为了激励后人。”我们的向导周崇德老人解释说。

据老人介绍,周氏家族建村以来,就极其重视对族中子弟的教育,“人无贵贱,无不读书”,“孝友沉笃,致力于学”。村子位于旧湘桂大道上,田地也多,因而经济状况还不算差,但村人们劳垦经商赚来的钱,不是用来置房购地,而是送子求学。

爱莲家祠,既是周氏家族的活动场所,也是周氏弟子的学堂。哪家孩子,一到了适龄,都要送来读书。中国几千年里重男轻女,“男女授受不亲”,然而,在求学方面,周氏家族却极为开明,允许女童入学,为此还建造了一座房屋,供女孩子读书,称“闺女楼”。

值得一提的是,爱莲家祠对面护龙河畔,有一座小小的塔,高不过数米。它是专用于焚烧残废的书籍、试卷、作业和字画等的专用塔,名“字厨塔”。类似用途的塔全国罕见,见证着江头洲人尊重知识、爱惜文字的情怀。

只要有人金榜题名,全族人必举行隆重的宴会庆贺,并在护龙河畔古道旁竖碑示众,名为“甲石碑”;若是出仕为官,则在他家的房屋大门上悬挂所任官职的匾牌,既表示荣耀,也激励族中后人向他学习。

在家族的推崇下,苦读书,求功名,成为周氏子弟的风尚。他们从五六岁就开始了苦读诗书的生涯。

清乾隆四十四年、四十五年,周履泰、周履谦兄弟二人相继乡试考取举人,从此江头洲几乎年年都有人科举及第。至清末100多年间,江头洲共出了进士8人、举人31人、秀才200多人,出现了“父子进士”、“四代举人”等科举奇迹。

三、“百年清官村”

科举及第之后,大多出仕为官。100多年间,江头洲共有168人出仕为官,有的家庭甚至“三代庶吉士”、“四代翰林”、“五代知县”,其中七品以上官员70多人,曾有16人在朝廷各部任职,最高官职做到两江总督。

周氏家族的爱莲文化,深刻影响着他们的为官之道。他们到全国各地乃至朝廷为官,一直坚守自己的爱莲家风,勤政爱民,廉洁奉公。出仕为官的168人无一人因为不清廉受到惩处。而且,他们廉政爱民的故事在许多地方一直流传。

举人出身的周履谦,历任四川梁山县等多地知县,他以“贪一文绝子灭孙,冤百姓男盗女娼”自律,克己奉公,劳累过度病逝时“内无余帛,外无赢财”。当地居民为之感动,捐钱为他买了棺柩,并不远万里,护送回江头洲安葬。族人特地将他的自律刻上墓碑,以志其清廉。

进士出身的周冠,先在翰林院任职,后到河南汝宁任知府,光绪壬午年(1882年),河南中州闹荒灾,瘟疫横行,他“捐薪施粥赈药,救活布衣2000余人”,被称为“救命大夫”。他离任之后,汝宁百姓立“去思碑”30多处,感念他的恩德。

廉政的同时,他们也留下了赫赫政绩。翰林出身的周启运,任职期间,“兴农事,除水患,重教化,修义学,捐薪俸,救良民”,林则徐视察河南时称赞他“循良第一”。

这就是江头洲的不凡与伟大,它既是一个官宦之村,又是清官之村。因此明清两代中,江头洲男子女性受皇朝诰封的人员达100多人次,有“荣禄大夫”(从一品)、“通奉大夫”(从二品)、“通议大夫”(正三品)、“中宪大夫”(正四品)、“诰命夫人”、“旌表贞女”等。

“有人会以为,爱莲文化只是封建科举文化,这是片面的。爱莲文化追求的是人格的提升,心灵的净化,走出这么多官员,只是它的结果之一。”村干部周付生对笔者说。

他说,进入近代社会,科举废除,爱莲文化依然为江头洲培养出许多杰出人才和仁人志士。周瑞琦,毕业于北京大学的高材生,1919年五四运动爆发,他是组织游行示威的学生首领之一,当局对列强的软弱,让他感到悲愤,后舍身投河以明志,全国震惊。

四、魅力古村落

漫步村中,幽深的巷道,平整的鹅卵石路面,历经风雨而坚固的砖墙,一座连着一座的深宅大院,让人感觉穿越到了明清时代。

600多年来,周氏家族独特的爱莲文化和众多的官宦人家,给江头洲留下了丰富的历史遗产。据文博专家考察,江头洲现存明清时期建筑138座,分布规整有序,规模宏大,种类齐全,为罕见的保存完好的古村落。在村中和村旁,还保存着丰富的古桥、古道、古石板、古碑、古井、古牌坊、古树、古墓、牌匾、楹联、雕花、镌刻。2006年,江头古建筑群被国务院列为全国保护单位。

不仅村落在整体上古色古香,就是细微之处,也处处体现出江头洲人的文化旨趣和历史韵味。

村头的护龙河上,有一座小石拱桥,它跨度不过5米,别看桥普通,却有500多年历史了。笔者发现,桥的两端台阶级数不一样,一端为四级,另一端却有七级,这不是跟一般的造桥原理不合么?周崇德老人介绍,桥是周氏家族第三代的周奉,于明万历十二年捐资修建的。因为他是周氏家族第一个七品官,所以特意将上桥的台阶设置为四级,意“出仕”,下桥台阶为七级,意“七品”。

村中的一口古井,地面上的井沿砌成方形,而井内壁却是圆形的,方形井口倒映在圆形水面,如一枚铜钱。不要以为这是江头洲古人“拜金主义”,恰恰相反,它表达的是“反金主义”,喻示为人勿贪,否则“掉到钱眼里就捞不上来了”。

爱莲家祠中的楹联更是让人叹为观止。“宗传姬旦家声远,学绍濂溪道脉长”;“学以精微通广大,家缘清俭促平安”……爱莲家祠的门楹、柱梁上,悬挂着一副副寓意深刻的楹联,体现出周氏子家族对后人做人处事的殷殷劝诫。由于江头洲外出做官的人多,因而受邀来访的达官贵人也多,每来一客,周氏家族长老必请他们赠写对联,久而久之,爱莲家祠就挂满了楹联。

爱莲文化使江头洲村享有广西古村“历史文化古迹第一、名人数量第一、清官数量第一”等美誉,它留给今人的,还有更多的沉思。

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