奥巴马总统在拉斯维加斯发表演讲称，如果国会不“及时”采取
拉斯维加斯——周二，奥巴马总统抓住改写美国移民法的机会，呼吁国会迅速采取行动，为生活在美国的1100万名非法移民入籍提供清晰的路径。
然而，奥巴马对快速行动的呼吁，以及他对要求在美国边境被认为安全之前推迟获得合法居留机会的提议的沉默，招致了一名共和党领导人在该议题上的批评言论。这种回应表明，尽管自11月选举以来出现了新的跨党派努力，但就移民法改革达成共识仍然十分困难。
在西语裔人口迅速增长的内华达州的一所中学发表演讲时，总统对一个由两党参议员组成的小组进行了赞扬，因为此前一天，该小组提出了一项全面的移民法改革方案。奥巴马称，这一方案和自己的想法十分一致。
然而，奥巴马警告，“越接近目标，这场辩论就会变得越情绪化。”他还称，如果国会不能“及时”推进立法，他将提出一项特别提案，并要求国会进行投票，而白宫暂时尚未采取这一举措。
总统的演讲中即刻暴露了一些在未来的辩论中可能出现的根本分歧。比如，他说，必须要从“一开始”就为非法移民入籍提供路径，而这一表态似乎和一些参议员的观点相左，后者强调，入籍必须与更严格的边境安保措施捆绑在一起。
佛罗里达州参议员、共和党人马尔科·卢比奥(Marco Rubio)说，“在现有的非法移民申请绿卡之前，需设置重要的执法先决条件，”而他“因总统不愿接受这些条件而感到担忧”。在这个让共和党在去年选举中失分的议题上，卢比奥被认为是党内极具影响力的一个权威。
“如果没有设置这些先决条件，”卢比奥继续说道，“执法制度将永远得不到执行，用不了几年，我们又要回到美国出现数百万新增非法移民的情形。”
尽管奥巴马在演讲中没有提及，但白宫还建议，美国应将同性伴侣和其他家庭一视同仁，这就意味着人们可以依据伴侣关系去申请签证——而这一主张可能也会遭到一些保守派共和党人的抵制。
众议院议长约翰·A·博纳(John A. Boehner)的发言人布伦达·布克(Brendan Buck)在一份声明中表示，共和党众议员“希望总统小心，不要把辩论的方向拉向左边，以至于最终破坏众参两院即将开始的艰辛努力”。
在两党参议员的相关提议发表后，奥巴马迅速进行了此次演讲，为本年度的标志性立法辩论之一设定了基调。正如乔治·W·布殊(George W. Bush)政府失败的移民法改革所展示的那样，这一切只是一场复杂较量的开场，相关的政治和政策问题均可能引发重重困难。
但是，近期的一连串活动凸显出，全面改革移民体系的背后有着一股强大的新动力。此前的选举极大地暴露了共和党在这个问题上的脆弱性，在西语裔选民中，奥巴马以绝对优势打败米特·罗姆尼(Mitt Romney)。
奥巴马对大约2000名高中生说，“大多数美国人认同，是时候修补这个破损太久的体系了。”这些学生许多都是西语裔，当奥巴马提到《梦想法案》(Dream Act)的时候，现场掌声雷动。该法案对美国非法移民的子女提供特赦。
本周一，在奥巴马发表演讲的前一天，数名参议员就匆忙拿出了他们的方案，抢在了奥巴马前面。然而，他们的目的似乎不在于破坏奥巴马的努力，而在于凸显自己可以在起草一项综合性提案中发挥的作用。
自由派研究组织美国进步中心(Center for American Progress)的移民问题专家安杰拉·凯利(Angela Kelley)说，“这是一场华盛顿并不多见的引人入胜的激烈赛事，它还释放出了要排除万难达成目标的讯号。”
一些官员称，由于参议员希望能在今年夏季之前通过相关立法，白宫已暂时搁置了推出自己的移民提案的计划。的确，与国会斗争了两年之后，奥巴马发现，至少在处理一个重大问题的必要性上，他罕见地与两党议员达成了一致。
这也正是奥巴马的演讲充满新奇意味的原因：选举期间，奥巴马几乎每天都批判国会是无所事事的蓄意破坏者，而现在他却没有这样做，反而称赞议员们抢到了他前面，虽然只是一天而已。
然而，在和谐的言论背后，凯利提醒道：“他们仍有太多分歧。他们将反覆进行深刻反思。”
最主要的分歧包括，授予非法移民公民身份的路径是否要以采取更严格的边境管制和签证程序为前提。
奥巴马在讲话中强调，只要移民已经在当局登记过，并且履行了交税等义务，毫无疑问，他们就应当最终获得美国公民身份。
“只要你能够满足一些基本要求，”他说，“那么，我们就会考虑向你提供走出阴影的机会。”
奥巴马为自己在加强边境安保方面的作为进行了辩护，他说，因为巡逻力度增加，非法入境现象与2000年的峰值相比已经下降了80%。除了124架各种类型的飞机，目前已有六架无人侦察机在西南边境的上空巡逻。
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